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紅箋讓趙氏喚走,巧慧被詹夫人特許不用守靈,靈堂上只剩下沈綰貞和芍藥、英姨娘三個,英姨娘堆在地上,人無精打採的,前幾日還哭二爺,現在連哭的氣力都沒有了,如一灘爛泥一樣。
沈綰貞多虧閆媽媽縫製的棉護膝,膝蓋疼痛稍減,起身活動一下筋骨,突然堂下一聲,「安王爺駕到。」
就這一聲,後堂就亂了套了,詹大爺和詹三爺剛坐下歇歇腳,聽這一聲,忙站起身時慌亂中連椅子都帶翻了,忙不迭,孝服不整便匆忙出來,邊走邊命人回稟詹伯爺。
二人跪在靈前左側迎接安陽王大駕。
安陽王一進靈堂,四處遮著白色帷幔,入眼皆是白森森的,不由人看著發冷,
趙世幀目光快速掃過靈堂每個角落,發現綰貞跪伏在靈柩後面,十幾日未見,人像是整個瘦了一圈,單薄的身子罩著一身寬大的白粗麻布孝服,弱不勝衣,顯得楚楚可憐,一動不動趴伏在地,趙世心頭像針紮了一下,疼得一蹙眉。
別過頭,移開目光,不忍在瞧。
這時,詹伯爺得了下人稟報,趕緊趕奔出來,跪行大禮。
安陽王扶起他,「老伯爺節哀。」。
靈前祭酒,孝屬舉哀,詹伯爺哭了兩聲,算是陪禮。
沈綰珠落後一步緊緊跟在安陽王身後,也隨著拜了幾拜,趙世幀目光又落在靈柩後那個孱弱的女子身上,微側頭低聲對沈綰珠道:「你在此陪你姐姐,本王先回去了。」
沈綰珠心裡不願,嘴上不便說,答應一聲,和眾人一道恭送安陽王。
詹伯爺抱拳,「沈夫人,去看看你姐姐,老朽就不奉陪了。」
沈綰珠福了福,「伯爺請。」
沈綰珠繞過靈柩,走到猶自跪著的沈綰貞跟前,輕輕喚了聲,「三姐。」
沈綰貞方才抬起頭,腿跪麻了,起了幾次才站起身,「妹妹來了。」
「姐姐清減了。」沈綰珠大有看熱鬧心理,細端詳沈綰貞瘦了,一身素服,襯得人清新出塵,一雙大眼沒有尋常死了丈夫悲慼呆板,而是更加清透水靈,略感失望。
這時正巧繡菊偷空來看主子,聽見姊妹敘話,接茬道:「一整天只吃一頓稀粥,主子可不是清減了。」
沈綰珠不解地道:「怎麼守靈不允許吃東西嗎?」
「是夫人不許吃東西。」繡菊抱怨道。
「晚上也要守嗎?」沈綰珠看看周圍也沒床鋪,好奇地問;「夜裡睡在那裡?」
繡菊指指靈柩旁地上,「這裡。」
沈綰珠驚訝張大嘴巴,看看沈綰貞,沈綰貞平淡地道:「沒事,我很好,這裡空氣汙濁,妹妹身子嬌貴,還是回去吧。」
這時,廳堂大門開著,堂下一陣風吹進來,白色帷幔飄蕩,更增加陰森氣氛,有點瘮人,沈綰珠就敷衍幾句,告辭離開。
趙世幀回到王府,坐臥間,沈綰貞一身素服,孤淒身影,總在眼前晃動,揮之不去。
陳福鞋底擦著地面,悄無聲息地進來,放輕聲兒道:「王爺,沈夫人回府了。」
「這麼快就回來了。」從伯府走時,他是想讓沈綰珠陪她姐姐住一宿,寬慰開解沈綰貞,可沒想到他前腳回來,她後腳也跟著回來了,可見姊妹情淡薄如白水。
沈綰珠上殿,趙世幀問:「怎麼沒陪陪你姐姐?」
沈綰珠看出他眉宇間冷落落的,挑眉賠笑道:「姐姐夜裡在靈堂安置,婢妾留下倒給姐姐添了麻煩。」
趙世幀聞言詫異,一個弱女子連著數日守在靈堂,他注意靈堂除了靈柩什麼都沒有,夜裡何處安身?難道歇在冰冷的石磚地上?
他騰地站起身,看來伯府的人不厚道,難怪沈綰貞人眼瞅瘦下去,自己還只道是傷心所致。