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量子炸彈爆炸前，夜梟曾試圖說服他：「我們還有第二種選擇，你沒必要拿一個正常的宇宙來冒險。」

我們。你。

小託馬斯受到過良好的教育，他人稱代詞向來用得很講究，只有在這種時候，他才會企圖拉近關係似的用一句『我們』。

可是「正常」又由什麼定義的呢？在那顛倒的混沌的宇宙，誰能算作一個壞蛋？

布魯斯思索著這些。

他的記憶再次飄揚到從地球三深紅海角的懸崖上，沿著海路緩慢走到韋恩家別墅的下著暴雨的午後。天空、地面與大海全都連成灰濛濛的一片，海浪兇獸般沖他們咆哮，替那些走到絕路的人宣洩憤怒。

於是本該發出質問的人反倒訥訥無言，在嘈雜的水聲中裹緊衣袍蹣跚前進，像兩座被大雨澆熄了的燃盡的火山。

那時候走在同一條路上，布魯斯就有他們早晚分道揚鑣的領悟。

另有一條默契是，他們確乎將彼此看做兄弟，只是這關係沒可能也沒機會放在明面上去講。

於是這麼一張抽空從報紙上剪下來的舊照片就是極限了。

布魯斯自櫥櫃上收回視線，決定去幹第二件必須得做、必須由他來做、又極其不討人喜歡的事。

他得去通知『利爪』理察·格雷森，夜梟的死訊。

理察在二樓休息。

夜翼他們遠赴地球-3戰場的時候，留在家裡的女孩們、杜克和狗都在盡力讓他不要沉浸在擔憂中胡思亂想，已有很多前例證明，這個年紀的青少年最容易鑽牛角尖。但蝙蝠俠回來之後，聽說理察將自己照顧得不錯，起碼比剛面對父母死亡的布魯斯強多了。

自從蝙蝠女俠和他談過之後，理察一直按時吃飯睡覺，適應環境比之前來得積極，也不再提回去的事，由於表現良好，他還得到外出放風的機會。

在地球-3的時候，布魯斯是先將阿爾弗雷德等人送回主宇宙，再去嘗試進行最後一搏來阻止夜梟的。結果回來一看，得到訊息後本該在家等著匯合總結報告的老大到老三跑得一乾二淨，誰也不想給亡者家屬送通知單。

布魯斯情願攬過這項熟悉的工作。他在圖書室門外的陰影中站了片刻，看著理察低頭對手裡的紙質書發呆，幾分鐘都沒翻過一頁，時不時警覺地往房間裡上下攀爬尋找資料的達米安那望一眼。

布魯斯注視著他們，心中默默想到泰戈爾的一句話：每個孩子到來，都代表著上帝並未對人類徹底失去信心。

這句話在反轉宇宙——在託馬斯心中，必然也有某一刻是適用的。不然他不會收養年幼的理察，最後還將其交託給正義聯盟。

可惜洪水泛濫之時，上帝已死。

布魯斯抬起手敲門，指關節沒觸碰到門板的時候，理察就若有所覺地抬起頭。黑髮年輕人與他對視，藍眼睛裡似乎還浮著點茫然，然而在注意到蝙蝠俠身後空無一人之後，這點茫然就連帶著不剩幾分的希望一起沉下去了。

地球-3的人可能也更擅長理解和接受這樣的噩耗。布魯斯看到理察合上書站起來，避過達米安來到走廊，闔上門後站挺直脊背在他面前，還試圖如常地擠出一個微笑，以至於表情看上去有些扭曲：

「託馬斯成功了嗎？」

聽上去竟然像是件好事。

布魯斯順著他的話說：「他成功了。抱歉。」

稍作停頓以給人反應時間。

「我會去處理你和潘尼沃斯先生的檔案問題，如果你願意……」他想到理察和夜梟的關係，遲疑了一下，沒有按照原定說法，而是臨時改口道，「我會將你的收養人定為我父親，在你成年以前監護人是我。你也可以選擇其他生活方式，無論如何，韋恩莊園的門永遠向你敞開。」