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“好了，”我笑著說。“你怎麼當了特工的？”
他靠著椅背。“想抓住那些壞蛋。”
“哪些壞蛋？”
“首先，那些做石油生意的。”他呷了口啤酒。“我爸爸試過辦一家vacherie，可血本無歸。”
“Vacherie？”
“就是牧牛場，”他說。“他失敗了，就在石油公司找了份工作。幹了20多年，只因失去了一條腿，公司就解僱了他；只差一年就退休，可公司再也沒有給他一分錢。”
我蹙起眉頭。
“算不上什麼新鮮事兒——至少在我們那裡是這樣。該死！甚至‘大佬’也治不了他們。”
“大佬，”我說。“大佬休伊·朗12？”
他點點頭。“他當州長之前，起訴了一家石油公司。試圖為我父親那樣的工人取得補償金。但他敗訴了，仍然堅持為小人物的權利進行鬥爭。問題是，利益集團很討厭他；所以，10年後那家石油公司又設法起訴他；不過他們也敗訴了。”
“聽來不錯。”我扭了一下身子。“可在我看來，反抗企業貪婪的鬥士名單中，聯邦調查局可排得並不靠前呀。”
“你等著瞧吧。”
我曾給一家地下報紙撰稿。年輕時，我讀了“3M13”，即馬爾庫塞14、馬克思、毛澤東的著作以後，就想努力成為一個革命者。但很不幸，沒有成功。人家說我資產階級習氣太重，說我頂多能去管理一個安全藏身處。“你核查過我的資料。”
他沒有回答。
“那你應該知道，我已經不做那些事了。”
“算不了什麼，我也不追查聰明人的。”
“那你幹什麼？”
“帶漂亮女人出來喝酒呀。”
他究竟是什麼人？先是來到我家，詢問秘密犯罪集團成員的情況；現在又跟人調情，似乎我是什麼週五夜女郎。我側起腦袋，想知道自己帶的錢夠不夠打的回家，但又希望不必花這錢。就算是他在偽裝——如果確實如此的話，我也很樂意有他陪伴。於是我換了個話題。“你母親也是阿卡迪亞人嗎？”
“義大利人。我爸和她在新奧爾良認識的。”
“他們還在那邊嗎？”
“父親還在。母親5年前去世，癌症。”
“我母親也是。”母親的離世在我心中燒出了一個永遠無法癒合的傷口。
我喝完酒。唱機傳出喧鬧的《坐下來哭泣》。是巴迪·蓋伊15的歌。
人們擁擠著經過我們的桌子。儘管還不到七點，卻早已坐滿了人。勒瓊要了賬單。“我們去吃點東西吧。”他站起來，去吧檯結賬，沒有理會女招待關注的眼神；我不覺暗自湧起一點兒得意。
* * *
1 Spyder：德國保時捷公司的一款中置引擎跑車。
2 蜘蛛：蜘蛛的英文單詞spider與跑車Spyder發音相同，引起艾利的誤會。
3 法語：親愛的。美國路易斯安那州卡真地區口音。
4 中上階層的年輕專業人士，受教育程度較高而又積極上進。
5 馬迪·沃特斯：美國布魯斯歌手，被尊稱為“現代芝加哥布魯斯之父”。
6 布魯斯：又譯為“藍調音樂”，美國黑人歌曲的一種型別，歌詞常嘆“命運艱苦”，當然後來有所發展變化。
7 梭羅：即亨利·戴維·梭羅（Henry David Thoreau，1817…1862），美國作家、哲學家，超驗主義代表人物，也是一位廢奴主義及自然主義者，有無政府主義傾向，其代表作《瓦爾登湖》。
8 《老黃狗》美國影片，1957年出品。
