第3章 迴歸為了婚事？ (第1/2頁)

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勞倫斯家族的莊園是南安普頓市最古老的住宅莊園之一，坐落在城市中心地帶，莊園內的每一寸土地都價值不菲。莊園前有人造山丘與溪流環繞，深處更是擁有一片鬱鬱蔥蔥的小型叢林，建築本身秉承了南安普頓的傳統風格，簡約而典雅，使之在鋼筋混凝土森林中猶如一片綠洲。 沿著靜謐小徑前行，莊園的主建築赫然出現在眼前。那座設計宏偉的大門並未引起珍妮的注意，她帶著喬治毫不猶豫地步入其中。 客廳沙發上幾位優雅的女士正在閒聊，珍妮的到來讓她們立刻安靜下來。其中一位女士嘲諷道：“哎呀，看這是誰來了？這不是勞倫斯家的小公主嗎？哦，抱歉，應該是前公主。” “前”字並未觸動珍妮，她只是微微一笑，並未將這些言語放在心上。 “瞧瞧，她還帶著個孩子呢。我原以為只是謠傳，沒想到她在國外漂泊時真生了個兒子，而且還沒結婚，真是讓人替她感到丟臉。”另一位女士竊笑著附和道。 眾女士開始對珍妮冷嘲熱諷，這時坐在中央的一位身著傳統服裝的女士站了起來。儘管年過五十，她的身材依舊保養得宜。她走近珍妮，臉上掛著溫暖且熱情的笑容：“珍妮，你終於回來了。你父親一直都在盼著你回來。” 這位女士就是珍妮所謂的繼母——亞歷山大在婚姻期間出軌的物件珍妮弗。在人前，珍妮弗總是一副無辜無害的樣子，但在暗地裡卻做盡傷害他人的勾當。 珍妮回以微笑：“珍妮弗，你現在不必裝模作樣。我記得很清楚，當年把我趕出家門的人裡就有你一個。” 珍妮弗一時尷尬，本以為珍妮多年在外會收斂鋒芒，沒想到她的火爆脾氣依然如故，似乎這次回來是有備而來。她平靜地笑了笑說：“那是你父親的決定。不過你也知道，血濃於水嘛，很高興你能回家來。” “隨便你怎麼說吧。”珍妮回應道，毫不掩飾自己的不屑。 珍妮弗擅長用漫不經心的態度掩蓋矛盾，任何問題在她面前都會被輕描淡寫地化解。她迅速喚來一名僕人：“瑪麗亞，幫珍妮把行李送到她的房間去，勞倫斯先生正等著她呢。安排好之後帶她去主人的房間。” 看似溫柔的話語實則別有深意。 瑪麗亞應聲過來：“好的，夫人。”隨後引領珍妮上了樓。 珍妮走上樓梯時，仍能聽到身後那些女士們對她指指點點。 “珍妮弗，你沒必要對那個女孩這麼好。她粗魯、無恥又可笑，不應該再讓她踏進這個莊園一步。” “想想老勞倫斯先生也真是可憐，有這樣的粗魯孫女兒。” “我知道她從小就是個任性又嫉妒心強的女孩。聽說她得知你女兒跟伊登在一起後，還揚言要嫁給斯望家族的四少，好讓伊登見了她得叫姑媽。可四少怎麼會娶她這樣的人呢？” “好了好了，女士們，那時她還是個孩子。”珍妮弗阻止朋友們繼續談論珍妮，以顯示自己寬容大度的一面。 此時，大門處傳來一聲清亮的聲音：“媽媽，我和伊登回來了。” 伊登？ 珍妮的腳步在瞬間停住，這一變化被身邊的喬治察覺到了。 珍妮摸了摸兒子捲曲的頭髮，繼續前行。 在客廳內，這對年輕情侶走進來向各位女士打招呼。他們是茉莉和她的未婚夫伊登。兩人郎才女貌，在南安普頓的上流社會中因公認的金童玉女形象而廣受歡迎。 手挽著手的伊登瞥了一眼樓梯的方向，看到了一個熟悉的身影。茉莉注意到伊登的反應，朝同一方向望去，認出那位女子後，臉色迅速發生了變化，大聲問道：“姐姐回來了嗎？” 珍妮弗點點頭：“待會兒記得去跟你姐姐打個招呼。” “好的。”茉莉乖巧地答應著，但內心已開始醞釀惡意。她相信珍妮並不清楚為何七年之後會被召喚回到勞倫斯家族。 … 珍妮安頓好行李後，讓喬治在原地等待，自己則前往勞倫斯老爺的房間。 勞倫斯老爺，也就是喬納森·勞倫斯，是家族的領導者，同時也是珍妮的祖父。 喬納森因三年前中風導致下半身癱瘓，只能終日坐於輪椅之上，並大部分時間待在自己的房間內。 珍妮不知這是否是因