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這廂裡，榮國府的賈家已經接到了來自揚州的書信。賈璉奉了賈母的命令，帶了林黛玉，坐著船，正急急地從京城趕來。

第43章 林家出繼子43

賈璉心急火燎地催著船家趕路, 他一路上都在想著賈母的吩咐。

來送信的僕人中有一個原是賈敏帶去的陪嫁，他把林家如今的情形細細地告訴了賈母。林如海這次是積痾難醫，只怕是迴天乏術了。賈母一邊把這訊息告訴林黛玉, 即刻命人打點行裝土議，安排船隻僕從, 又把賈璉叫來, 好好地囑託了一番, 吩咐他一路好生照顧好林黛玉，順利地把她送到揚州去見林如海最後一面。之後，務必再把她帶回賈家。林姑父是血脈至親, 又沒個兄弟嫡脈，天可憐見的。若是不幸捐棺揚州城, 玉兒她一個女兒家，如何能料理得過來。那璉兒你務必要代她料理妥當林姑父的後事和林家的事務！

賈母的意思，賈璉瞭然於心。林家的家業那是很可觀的, 林姑父做了幾年巡鹽御史。就算他不貪吧, 可『三年清知府，十萬白花銀』，每年鹽商們送上的『冰敬』、『炭敬』這些常例，就是好大一筆收入了。更別說林家幾代單傳，財產從未分散，歷代主母的嫁妝都抵得過小半個賈家的家業了。那可是實實在在的真金白銀！

賈璉的妻子王熙鳳現管著家呢。他們兩口子可對賈家的現狀清楚得很, 外面雖然還能維持這奢華的體面，但內裡卻窘迫起來了。那麼大一家子，連主子帶奴才，上千口人，都安富尊榮慣了, 花費是一年多過一年，可田莊鋪子的經營卻是越來越不景氣了。賈璉也知道其中必有人上下其手，中飽私囊，但那些奴才們都是有靠山的，他雖說名義上是國公府的繼承人，卻也動不了他們。憋屈！

老祖宗對這一切也是知道的吧？其實，賈家的大多數主子也是心中有數的。大家都揣著明白裝糊塗，緊緊扒拉著自己的私房，管公中如何呢！所以，林家的這筆絕戶財就來得特別及時，簡直是雪中送炭一般了！姑母這樁婚事，賈家真是受益匪淺。

想著昨日特地來為他辛苦奔波道謝的林黛玉，賈璉心中生出幾分愧疚遲疑。但轉念一想，現放著寶玉在，和林妹妹情投意合的，不正好配成一對麼？林家的財產就當先送進門的嫁妝吧，想必老祖宗也有此意吧？這麼一想，立時就覺得心安理得起來了。

不過，要想能拿走這偌大的家產業不是件易事，林家宗族必是要阻擾的。恍惚聽說過林姑父早年還出繼了一位庶子，因為他命數和天佑小表弟相剋。不過，最後天佑小表弟也沒能保住。

天佑小表弟若是在世，林家的財產賈家就沒理由插手了。不過，以自己對家裡這些人的瞭解賈璉深吸一口氣，不敢再想下去。

不知這齣繼出去的庶子會不會來攪局，想分上一杯羹？哼，於情於理，都沒他什麼事！若是不安分守己的，賈家會教他做人的！

緊趕慢趕到了揚州，賈璉立刻隨著林黛玉去拜見了林如海。

只見林如海無力地臥在床上，一副氣短面黑的模樣，房間裡瀰漫著濃濃的苦藥味道，和病人行將就木，散發出來的氣息。賈璉心中想，果然，林姑父離大去之期不遠了，幸虧路上沒耽擱時間。

林如海只讓林百福招待賈璉安置下來，對自己身後的安排隻字不提。賈璉旁敲側擊了幾回，也沒有得到回應，只好作罷。他總不能在人家病重之際開口問：唉，你死後，家裡的財產怎麼處理呢？那也未免太得罪人了。賈璉處世圓滑，這樣的事是不會做的！

林如海久居宦海，眼光毒辣，豈能看不出賈璉的來意？他望著這些天來，日日不辭辛苦，在床前伺候的林黛玉，他如今唯一的孩子，不禁悲從中來，眼中濕潤。

他把林黛玉叫到自己身邊，屏退了左右，讓林百福守在門外，長嘆