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“我的腳被樹藤絆到摔下來了，我爬不上去，你能幫助我上去嗎？”聽見上頭有人，溝裡的女孩振奮了一些。
“你等一下。”
他彎身撿起一根樹枝，先在四周的地面輕敲一番。最近剛下過大雨，泥土很溼軟，他先找出最接近邊緣又不至於坍塌的地面，不過那個溝壁是往內凹的，他還是無法看見裡面的情景。
想了想，菲利普爬上附近的一株大樹，往下一望。
一個淡藍色的身影貼著溝壁往上看，整張小臉蛋沾滿了爛泥巴。
看見頭上的他，她無助地揮揮手。
地面距離溝底約有六呎，其實不算太深，就是軟土壁沒有支撐力，比較麻煩一些而已。
“嘶──”老黑爵焦躁地蹬了兩步。
“別叫，要給你一個任務做了。”他笑道。
他俐落地溜下樹，先撿了幾條較為有韌性的樹藤，以特殊的繩結串連起來，把一邊用活結打成一個大圈，扔進深溝裡。
“你把樹藤套在腰上，我叫我的馬拉你上來。”
溝底窸窸窣窣，不一會兒她細細的嗓音傳來：“綁好了。”
他走到老黑爵身旁，拍拍馬脖子，將樹藤這端套在它的脖子上。
“準備好了嗎？”
“好了。”溝底傳來回答。
他站到愛馬面前，兩手拉住馬臉。“來吧！一，二，三，拉！”
老黑爵聽主人的指揮，一步、兩步往前行走。
“慢、慢。”他控制著愛馬的速度和力量，免得繩圈一下子收得太緊。
那小女孩大概沒幾兩重，老黑爵輕輕鬆鬆地就將她拉上地面。
“停！”
他越過樹幹，將那個狼狽的身影抱起到更安全的這一側來。
“好了，你安全了。”他把女孩小心翼翼地放在橫倒的樹幹上坐穩，藍眸與她的眸子平行。
“你掉進洞裡多久了？怎麼會一個人跑到這裡來？”
這女孩看起來頂多十二、三歲，一頭深栗色的鬈髮與同色的眼睛，膚色白淨，整張小臉蛋沾滿黑泥。一件淺藍色的洋裝包裹著她纖細的身體，裙襬下露出一雙清瘦的小腿，乍看倒像一尊泥娃娃。
小女孩怔怔望著他。她是不是遇到天使了呀……
剛才一抬頭，他站在半空中，澄澈的藍眸像夏天最晴朗的天空，金髮像一頂金色的皇冠，有一瞬間她以為自己已經死了，上帝派天使來接引她。直到他轉身爬下樹，她看見他的背後沒翅膀，才相信他真的是凡人。
聖經中所說的天使，一定就是這模樣吧？
“怎麼不說話，嚇壞了嗎？”天使溫柔地拍拍她肩膀。“別怕，你已經安全了。你要不要喝點水、擦擦臉？”
一講到擦臉，她連忙往自己臉上一摸，結果只是把更多泥巴往臉上抹。
天使仰頭大笑。
“來。”他從馬鞍上取下一隻水壺，打溼一條手帕遞給她。
她漲紅了臉，連忙接過來把小臉蛋擦乾淨。
“小女孩，你叫什麼名字？”
“茱莉。我不是小女孩，我已經十二歲了。”
“十二歲就是個小女孩！”清澄的藍眸中露出笑意。
“你也沒有比我大多少……”她擦著臉咕嚕。
菲利普一怔。
確實，以二十八歲的男人來看，十二歲當然是小女孩，但現在他自己也不過是個十四歲的男孩而已。
他嘆了口氣。“來吧，我送你回家。你家在哪裡？”
“在前面的諾福鎮。”她往西方一指。
他向茱莉伸出手，茱莉正要握住他，突然發現自己滿手的汙泥，連忙用溼帕子把手擦乾淨。
