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轉過彎道後，整個村貌躍然眼前，田舍井然有序，地頭田間一派繁忙景象，兒童在田間、屋舍前打鬧嬉戲，本來懶散曬太陽的土狗們，對著他們狂吠起來，本來安靜找吃食的雞都被狗吠嚇的亂跑，在屋頂曬太陽的橘貓也抬起頭看了一下，發現沒自己什麼事又躺回去大睡起來。
一入村，先去安排的凡秋就迎了出來，帶著他們去了村老家，才發現步千雪居然也在，心裡雖然驚訝，但面上不動聲色。
「文心？你怎麼會來這裡啊？」步千雪看到她，高興的走到她面前，在看到路關初的時候卻遲疑的停了下來。
如果凡秋的出現是個意外，那路關初和喜夏的出現就證實了她的猜想，因為只有在陛下身邊，她們三人才會同時出去，而剩下的那四個人怎麼看都像內禁軍。
像她這樣的六品小官，除了當初恩榮宴上模糊一撇陛下尊顏之外，再也沒有見過陛下尊顏，但陛下身邊之人，比如路關初等人她卻是清楚看到過的。
原本心裡僅存的幻想也在這一刻灰飛煙滅，其實除了陛下召見外，她也可以奏請面聖的，但她怕結果和她猜想的一樣，所以故意逃避，可該來的終究會來，躲是躲不掉的。
「我來採買的」，石忞看著站在面前的步千雪，被她心裡想的逗樂了，決定不再看她的想法，才發現她比以前高了一點，容貌也更加精緻耐看，閃閃發亮的黑眸倒影出自己的樣子。
村裡的村老和三老沒想到先來的這位貴人居然和後面來的這位商人認識，村老高興的上前打圓場，「原來你們認識啊，那太好了，要是你們不嫌棄就在老婆子這裡將就一頓」。
村老是個六十多歲的老婆婆，臉上雖然布滿了歲月的皺紋，但一點也不老態，反而讓人看了覺得忠實可靠。
「叨擾村老了」石忞順勢答應下來。
步千雪被驚的差點掉了下巴，進過宮就知道宮中有多講究，陛下身為天下之主，不應該更講究嗎？讓她想起之前在大堂吃飯，從頭到尾陛下沒有半點架子，而且眉頭都不皺一下，這真的是高高在上的陛下嗎？！
村老家是一棟標準的木瓦結構建築，原本空蕩的堂屋這會坐滿了人，石忞用的是商人身份，便從農作物的物價入手和他們聊起來。
「村老，你們村裡現在有什麼可以出售的，大概多少價錢啊？」石忞
「現在青黃不接的，糧食是沒有賣的了，只有些皮貨、野味，不知道你們要不要，價格不貴，但求公道就行」村老
「我們都收，而且價格公道，但我也有個條件」石忞
「你說說看」村老不敢貿然答應。
「不難，就是我問話的時候，他們必須據實回答」石忞
「好，我答應你」村老覺得要求並不過分，爽快答應下來。
華國商業比前朝更為發達，所以像商人入村採購和賣貨都是時有發生，一年最少都會有一次，但這個畢竟不確定性很大，所以主要的買賣方式還是去集市。
談完村老他們眼裡的正事後，石忞才開始跟他們閒嘮嗑一樣談自己心裡的正事。
「當今陛下不是免稅三年嘛，我去其他村或多或少都收到一些糧食，為何你們村卻只夠用呢？」石忞
「這個事情說來就話長了」村老面露無奈，「我很好奇，還請村老長話短說，讓我長長見識」石忞是真的好奇，免了三年賦稅都沒存糧，說不通啊！
步千雪坐在一邊看著平日高高在上的陛下和村裡的人聊的火熱，簡直嘆為觀止，雖然不知道陛下為什麼突然造訪這裡，但透過她與村裡的人聊天，她好像有點明白了。
經過村老的述說，另外三老的補充，石忞才知道土地兼併問題遠比她想的要嚴重的多，這裡是天子腳下都尚且如此，可以想像其他偏遠地
