第29部分 (第1/5頁)
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他們知道曾國藩缺錢,所以在吹捧了曾國藩神功偉績後,立即指出,只要曾國藩派軍隊到上海,那上海方面可以給曾國藩月薪六十萬兩白銀。
曾國藩聽到這時,險些沒控住口腔裡的口水,他深吸一口氣,打起官腔說:“這事需從長計議,我們的戰略計劃裡沒有這一條啊,我們正準備打長毛的老巢天京呢。”
來人對曾偉人察言觀色,發現這位總耷拉眼皮子的曾老頭似乎在說真話,不禁大失所望,悻悻地回了上海。
上海計程車紳們開會,都罵這個人蠢,說動曾國藩,不能只提錢。曾國藩是傳統文化薰陶出來計程車大夫,君子喻於義小人喻於利,你跟他總提錢,這不是把他向小人堆裡扔嗎?!
一個叫錢鼎銘的上海地方官和一個叫馮桂芬的人琢磨了半夜,寫了封信,由錢鼎銘帶著來到曾國藩駐地,信上說,“希望曾公您出兵一萬,以一勇將帶領,解救上海,解救上海蒼生。如果您不派兵來,上海危在旦夕,生靈塗炭,被長毛賊塗炭,這肯定不是您希望看到的。您原本就是天下蒼生的救世主,難道眼睜睜看著上海人民陷於水火嗎?”
曾國藩喜歡聽這樣的話,讀書人就該以天下興亡為己任,如果單純談錢,簡直太侮辱傳統士人的人格了。
他對錢鼎銘熱情如火,錢鼎銘感受到了曾國藩的真摯,就訴說當時的形勢:“上海一帶,只有上海、江蘇鎮江、浙江湖州三地沒有被長毛佔據,但很難持久;上海一帶雖有民團、武裝的洋人,可如果沒有大軍前去,這些勢力都守不了多久。要想讓上海活,必須要派遣一支軍隊。”
曾國藩連連點頭,對於錢鼎銘的這段話,他早就研究了很久,他對上海的熟悉恐怕不比錢鼎銘差。他一口答應錢鼎銘,必會抓緊時間派一支精銳去上海。
錢鼎銘屁顛顛地走了,曾國藩卻陷入思慮中。
當時,湘軍的確沒有多餘的兵力,大家都在各自的戰場上忙碌著,只有曾國荃在向天京慢悠悠地推進。他希望曾國荃帶一萬人去上海,曾國荃一口回絕了。他說:“我非要打下長毛的老巢天京不可,上海那地方,根本不必派軍隊去,只要我猛攻天京,全國各地的長毛賊都會跑回來救天京。”
曾國藩說服不了曾國荃,只好另想辦法。“既然現成的兵派不出去,那不如新立一支。”這是曾國藩對李鴻章長吁短嘆時,李鴻章心不在焉地說的一句話。這句話讓曾國藩眼前一亮:“對啊,少荃,你這主意太好了,這事就交給你吧。”
李鴻章慌忙從椅子上站起,想了一想,說道:“我只是一說。”
曾國藩板起臉孔說道:“我可不是隨便一說。”
李鴻章皺眉道:“其實湘軍還是能派出一支萬人部隊來的,何必再建新軍?”
曾國藩嘆道:“湘軍經過這麼多年戰陣,又經歷過無數次勝利,已有暮氣,必須要補充新鮮血液進來。而這新鮮血液卻要完全不同於湘軍,我看你就在你們安徽招募新兵,就叫淮軍吧。”
李鴻章手直抖:“老師,這……”
“我選擇你們安徽人,因為你們淮北的民風樸實彪悍,底子好,只要加以適當訓練,就可稱為勁旅。這件事就這樣定了。”
李鴻章不語。
曾國藩嘆了口氣,“其實你是我幕府最得力的人,你若離開,我還真是一團亂,但上海關係重大,非要保住不可。能否有上海,是咱們勝利或失敗的關鍵因素!”
李鴻章挺起身來,發誓一定要勇擔這份重任。
和曾國藩建立湘軍大不同,李鴻章建立淮軍,並非是從頭招募式的創業,而是駕輕就熟地整合。他利用湘軍這座靠山,打著曾國藩的大旗,把曾在淮北抵抗太平軍的團練們收編,然後按