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悅耳的音符,跟著解釋說:“我的名字,如果要翻譯成地上世界的語言,意思是月亮的使徒。請各位就叫我‘月使’好了。”
第一回 魚人
這是一個靜謐的世界。
光是凝視著這一片海底,就好象會被眼前的黑暗吸入無底深淵一樣。
在黑暗之中,一點在眨眼以前還不曾出現的螢火緊張地在舷窗外閃了閃。映出一道畸形的扁平魚影,彷彿以一種偷窺的姿態監視著藏身在這艘潛水艇裡的人們。
這條怪魚頭上不時發出微弱的光芒,就像是間諜相機的快門被按下時所發出的閃光一般。
不過在它的光芒之後,另外還有其它星星點點的光斑,像鱗片一樣規律地排列,勾勒出人身和魚尾的曲線。她們才是真正前來監視和接觸潛水艇內不速之客的海洋之主。
魚人並不是只有一名而已,她們的數目大約近百。不論從哪一面舷窗朝哪一個方向望去,這些鱗比光斑滿布在眾人的視野中。就像是偷偷溜到凡間嬉戲的小星星一般,一群一群的從黑暗中蜂湧而出。
其中,在那條散發出微弱橘黃色光芒的燈籠魚附近,這樣的磷光特別眾多。如果仔細注意去看的話,還可以發現這些鱗光其實正不停的有節奏地閃爍著,猶如一面霓虹招牌。
每一下閃光變化的背後都蘊含著不同的資訊,並且以絕不遜於這艘潛水艇在海水中移動的速度靠近過來。很明顯的是,這群魚人是在命令潛水艇關閉發動機,準備接受他們的登船檢查。
這彷彿是一幕只有在立體電影中才會出現的場景。
但對潛水艇上的乘客來說,魚人是一群只會帶來麻煩的看門狗,猿首人身,肌膚黑如焦炭的炮術士靠在絕對符合人體工程學設計的舒適座椅上,泛白的眼珠出神地望著窗外這一群充滿危險魅力的生物,腦子裡正在回溯最近才學到的知識——
魚人,也是變種人的一支。與陸棲同胞不同的是,以海洋為家的她們與人類並沒有多少機會發生直接衝突,受到的迫害相對較小,對人類的惡感也就遠不如陸上同胞來得強烈和深刻。因此,當年奧芒博&;#8226;羅姆邦加起義建國,號召全體變種人團結起來反抗人類壓迫時,魚人們的反應並不積極。雖沒有不識相地潑冷水和脫離大集體,也沒有盡心盡力地參予到戰爭中去。因此一場百年大戰下來,變種人和人類雙方都是元氣大傷,人口數目銳減,魚人族卻在海洋中繁衍的好生興旺,勢力大增。
究其原因,是魚人無需像她們的陸上同胞一樣,非找人類配對不可。雌性魚人在胎生能力以外,還具有和魚一樣的卵生能力,而且產出的卵可以接受幾乎所有魚類的受精。這使得她們可以不受限制的獨立發展種群,令陸上的同胞好不羨慕。
也因為這個原因,魚人的體形大小不拘一格,相貌和頭髮的顏色也是多姿多彩,但大致遵循了同神話傳說中一樣的人身魚尾構造。需要登陸時,魚尾則可以化生成雙腿,但進行這種轉化需要時間,從即時變化到十天半月不等,要視其非魚人族的那一半遺傳因子來自人還是魚——擁有人類遺傳因子的魚人可以在眨眼間化生出雙腿;如果是魚的話,則要看提供父系遺傳因子的魚類生活在哪一海層。一般來說,擁有越靠近上層的魚類遺傳因子的魚人,化生雙腿需要的時間越短。
魚人的語言也與人類和變種人完全不同,為了在遼闊的海洋中把資訊儘可能傳達給遠方的同伴,魚人會透過喉間骨振動發出一種類似吟唱的音訊,在陸地生物聽來彷彿是奇怪的歌聲,難以理解其中涵義。
交流的困難,也是魚人族與岸上的同胞逐漸疏離的一個重要原因。越往海底深處去,懂得人類語言的魚人越少,領域觀念越重,討厭其他種族在自己的領域內航行,尤其厭惡那些可能對領域環境