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和紅霓一同吃過早膳，卻見昨日在院裡碰到的年輕少女一直盯著她看，頗有些疑惑。
少女盯了她許久，走過來，怯生生地問：「你是瘦馬嗎？」
昨日婦人的話實在太過難聽，少女無法接受看起來那般風光月霽的男子會養瘦馬。
瘦馬可不是什麼好女人。
宛初怔愣了，手裡的木箸「嗒」的一聲落在桌上。
紅霓吭哧一聲，「姑娘，話可不能亂講，我們家夫人同大公子一同自京城而來，怎麼會是淮州的……瘦馬。」
聲音如同老太，有些不怒自威。
少女小臉通紅，笑容蕩漾開來，留下一臉莫名其妙的宛初，自顧自走了。
「嬤嬤，我看起來不像正經女子嗎。」
說罷，宛初一陣苦思冥想，終於想通了道：「定是我這身衣裳太過輕浮，我們去置些新衣裳吧。」
紅霓無奈地看著眼前這張灼若芙蕖的臉，心嘆，哪裡是衣裳的問題。這女人頂著一張驚世容貌，就算是穿著麻布衣，也夠艷壓群芳。
她低聲道：「夫人，這成衣鋪都是周家的，您可任選。」
宛初恍然大悟，放下木箸，「事不宜遲，我換一身衣裳再出門。」
可憐紅霓，還想盛一碗粥，硬生生被她拉著到了前面的鋪子。她一個老太太，陪她這個年輕貌美的夫人挑選衣裳。
太沒天理了！
宛初選了幾匹布交給掌櫃，抬頭看天空，大片的烏雲從頭頂漫過，一場暴雨將襲。
「夫人，要落雨了，還出去嗎？」紅霓瞥了眼外頭，疾風捲起一地塵埃。
宛初點點頭，她要去看看，書裡面淮州橋落成的地方。
江時卿的馬車，停在周府前。
一路上，腦海中盤旋的都是妖女昨日一片肺腑之言，心煩意亂。他不信那些話，可不得不承認，宛初那副唯他一人的樣子，委實讓他心緒難平。
作惡多端從了善的妖女，如同那些流連情場卻回頭的浪子一樣讓人有收服的愉悅，更何況，她還口口聲聲說是為了他。
叫他如何不動容。
下了馬車，朱正平已在門口翹首以待。
見到來人，眸光閃動，只差匍匐在地，朝他跪拜。若非江大人知人善任，他早已無法在朝廷立於，因而對其的敬仰簡直如濤濤流水，綿綿不絕。
江時卿躬身下車，看到朱正平，便知這些日子沒少折騰。原本是一張乾淨清秀的面容，竟添了些黝黑之色。
兩人相攜進府，來到書房。
落座後，寒暄幾句，江時卿開門見山，提到淮州築橋一事。
朱正平訝然，「實不相瞞，收到大人的急信後，臣便再次核查了工圖，並無不妥。」
江時卿默了半晌，垂眸整了整袖口，沒說話。
夢裡，他並沒能幫助朱正平翻案。
可對於這個人的能力，他是瞭解的。朱正平做事極講規矩，嚴謹細緻，他能判斷工圖無異，問題便不是在圖上。
可淮州橋卻詭異地塌陷了。
下人端著茶水進來，見屋內氣氛沉悶，滿室無聲，沏茶的手不由得抖了抖。水濺在桌案上的同時，屋外打了個閃，暴雨驟然而至，驚得江時卿眼眸一抬。
倒是可讓朱正平以橋需要修繕為由，改盛典之期，避一場暴雨。只是這橋之隱患不除，終究會引發禍事。
天災可免，人禍難躲。
眼下，他不方便告知實情，只能旁敲側擊。
見江時卿眸色越發深沉，朱正平連忙屏退下人，道：「大人，您為了臣之事千里奔波而來，實乃臣之失職。」
「非也，」江時卿擺手，「這事大有文章，並非你想的那樣簡單。」
