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商團的夜襲小分隊,在殺死哨兵後,炸燬了法軍的兩門12磅炮、部分彈藥和剩餘的康格里夫火箭。隨後又擊潰了聯軍的追擊,全身而退。
就這樣,在八月初八日的丑時時分,隨著一聲聲轟響,八里橋的戰場上,每個人都能看到法軍營地上,那爆炸產生的明亮火焰!
一次成功的夜襲,雖說給英法聯軍帶來的實際損失並不算大,但卻極大的影響到雙方計程車氣。
因此,氣急敗壞的聯軍將領們,急於教訓一下面前的對手。他們決定不再管補給何時到達,天亮後就要發起進攻。
這也正中了陳濟方的下懷。因為他深知,比起勞師遠來的聯軍,他的商團才更是一支客居的孤軍。
雖然這是在大清國內作戰,但商團卻因其與眾不同,在遠離自家根據地的情況下,很難獲得彈藥補給等有效的後勤保障。更何況,現下的清軍和各地官府,自身都處在混亂之中,更是無暇顧及他們。
陳濟方還特別擔心洋人會選擇繞道。八里橋雖然是通往京師的要衝,但並不是唯一的路線。一旦洋人想明白了,完全可以繞開眼前的陣地。若真是那樣的話,商團再想攔阻,就難上加難了。
儘管陳濟方準備了後手,但他需要把洋人吸引在這裡,用一場陣地防禦戰消磨聯軍的戰意。更期望以一場勝利,迫使洋人停戰議和。
只有這樣,才能護得身後的京城平安。
那裡是這個國家的都城,有數不清的宮宇園林、亭臺樓閣。那裡有無盡的文明和財富,更有數十萬計的黎民百姓。
陳濟方要護住這身後的一切,免受侵略者的蹂躪和屠戮。這將是一個無比艱鉅的任務。
八月初八日拂曉,黎明的薄霧還未散去,聯軍就開始了進攻。在短暫的炮擊後,聯軍步兵在獵兵的掩護下,發起了第一輪的刺刀突擊。
相較前一日同清軍作戰時的部署,聯軍對陣型作了一定的調整。出於對面前的對手應有的重視,他們收攏了陣線,使得兵力更為集中。
聯軍的陣線如新月形,半圍向商團的陣地。其左翼,仍由詹姆斯?格蘭特少將率領的英軍擔當,並將主力收至黃瓜園西南。只留一部分兵力,繼續控制著西邊的鹹戶莊至於家衛一線。
前一夜遭到襲擊的法軍雅曼旅,被調整至聯軍中路,擔任正面進攻的任務,並由聯軍統帥法軍少將夏爾?蒙託邦坐鎮指揮。法軍的科利諾旅,則被調至右翼。
商團這邊,由於兵力偏弱,被陳濟方集中設定成兩道防線。第一道防線,由陳經山率領,主要是第三團下的兩個營。以黃瓜園為中心,擔負著八里橋外圍的正面防禦。
第二道防線,則由陳濟方親自統領,為第三團餘部和第一炮營,守在八里橋的橋頭村落。並可隨時向黃瓜園增援。
第四團的第十五營,則負責維持橋北的防禦,同時當作總預備隊。
雙方針鋒相對,一場激烈的攻防戰就此展開。而聯軍最初的攻勢,都是針對黃瓜園實施的。
由於在前一夜裡,商團進行了大量的陣地作業,聯軍不算猛烈的炮火準備,並未產生多大效果。因此當聯軍士兵發起衝鋒時,很快就遭到了商團的火力反擊,在付出了一定的傷亡後,敗退下來。
聯軍又再次展開炮擊,商團也開始了炮火反擊,雙方一度進行了炮戰。但礙於彈藥受限,聯軍炮兵不再敢於浪射。商團一方,出於持久考慮,也有節約彈藥的打算。
於是雙方的交鋒,就主要集中在步兵之間。
幾次正面突擊不成後,聯軍又祭起兩翼包抄的戰法。試圖包圍孤立黃瓜園的守軍。
陳濟方發現後,迅速應對,組織二線的商團主動出擊。時不時的反衝鋒,打亂了聯軍的陣型,成功化解了聯軍的多次攻勢。