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陳濟方對陸水師連續不斷的投入,換來了商團戰力的大幅增強。
但凡事都有兩面,這樣的做法也必然會帶來一定的負面影響。最顯而易見的,就是財政上的負擔持續加大。
別的暫且不論,單算一下水師營,歷年來購造戰艦的費用,便可見一斑。
從同治五年初創時起,至光緒六年的十餘年間,水師營共購造了二十餘艘戰艦。這筆款項就超過白銀六百八十萬兩,合200萬英鎊不止。
而在這一期間內,商團的總體開銷,更是這個數字的大幾倍之多。
這些軍費的來源比較複雜,大體可分為公、私兩大部分。
其中公費這一塊,佔比較大。
商團雖說不是大清的經制軍隊,但時至今日,私軍已成為大清真正的國防中堅,這一點無可厚非,已經被所有人所認可。
因此,有實力的私軍派系,由各地方甚至朝廷來擔負軍費,也已經成為了定例。
這其中當然是,以湘、淮、楚和商團四大家為主。還包含有一些其他系統,規模比較小的地方武裝。
商團駐紮的地域,主要是在兩江地區。這可是全大清最富庶的地方了。更是有,由陳濟生掌握的江蘇海關使司,這一巨大財源。
因此,商團軍費的公家來源,十分富裕。
此外,在商團參加瞭如臺灣之事等,軍事行動後,向朝廷奏銷相應的軍費,也是一大項公費的渠道。
既然如此,為何還需要私費呢?
私費主要是用在了水師營的艦隊身上。其原因,自然是出於陳家兄弟的一些特殊想法。
最主要無非是兩點。一是,隔絕外界染指水師營艦隊的一切機會。二是,減少政敵攻訐的口實。
儘管私費佔商團軍費的比例較少,但每年少說也有五十萬兩以上,多則更要上百萬兩之數。
這筆錢的主要來源,便是東和商行,以及其旗下的各家實業。
大清到了光緒六年,也就是西曆1880年時,全國年財政收入,已經超過了八千萬兩海關銀。
不過大清落後的財政體制,使得收入的主要構成,僅為傳統稅賦和海關。否則應該更為寬裕才是。
而兩江地區的財政收入,在全國的佔比,更是接近了三成。
這要得益於,陳濟方在兩江地區大力推行新政,促商貿,廣建近代事業。由此既拉動了兩江地方的經濟,又推高了大清的財稅資料。
在此背景下,作為兩江經濟建設先鋒的東和商行,及其旗下,自然也是賺得盆滿缽滿。
有如此財力為後盾,陳濟方等人的黷武之心,也是愈來愈強烈。
如今心中已不安分的他們,面對大清國內的其他武裝力量,以及周邊國家的武備,都抱有強烈的競爭意識。
與此同時,在近幾年間,周邊的安全形勢,也確實有了惡化的趨勢。帶給他們深刻的危機感。
其實,大清在邁入光緒朝後的最初幾年中,總體上看著還是不錯的。
除了在朝鮮與日本有些外交摩擦,以及地方上發生的一些教案以外,真正的戰事只有西域一處。
並且隨著左宗棠的大軍揮師西域。並以“緩進急戰”,“先北後南”的方針,逐步平定了阿古柏之亂。
終於在光緒三年底,除沙俄強佔之地以外,西域的全境皆被收復。
後來為了加強對這一地區的控制,清廷在光緒十年正式在西域設省,並以“故土新歸”之意,稱之為“新疆”。
多年的戰事終於將要平靖,大清似乎也要迎來一段難得的安定時光。
現下看來,要實現徹底和平的目標,似乎就只剩下與沙俄協商,索還其佔領的土地了。