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3、一貶再貶

一連幾天的舟車勞頓加上當今那位新帝的多番驚嚇，讓湯寅一路上都寢食難安。昨日到了瀘州客棧，他破天荒地睡了個好覺。

早起有了精神，他不敢耽擱行程，一行人天亮出發，於午後便抵達了平鎮。到了平鎮後，湯寅做的第一件事便是準備前往縣衙報導。

平鎮在整個瀘州來說不過是芝麻大小的地兒，歸當地的父母官，縣令張知平管。

雖然兩人的品級差不多，但湯寅初來乍到是萬萬不敢擺架子的，他吩咐烏寒先去找個臨時住所安頓婢女僕人，自己則是拿著官文書來到了縣衙門口。

湯寅有官憑為證，一路暢通無阻地進了縣衙，見到了縣令張知平。

「張大人，在下是新上任的平鎮知縣湯寅。」湯寅將官憑呈上去，很規矩地行平禮：「初來寶地還有很多情況不甚瞭解，若有行事不足之處還望大人海涵。」

張知平接過官憑掃了一眼便還給了湯寅，笑著還禮道：「湯大人言重了，你如此年輕有為，日後當是我平鎮百姓之福啊！」

張知平年過五旬，身材有些微微發福。他笑得一臉和善，又會說場面話，看上去倒也挺好相處。

湯寅當即心定了幾分，正想藉此機會與他詳談，對平鎮的情形有個大致瞭解時，衙役突然來報，稱有人來擊鼓鳴冤了。

所謂新官上任三把火，湯寅便主動提議跟隨張知平一同前去斷案。

公堂之上，張知平宣擊鼓之人前來遞狀紙，湯寅則是站在一旁旁聽。

前來擊鼓鳴冤的是個美貌姑娘，她名叫沁娘，狀告平南候趙昌吉仗勢欺人，霸佔了她家的地還要強娶她為妾，她父親去找平南候府的人理論，卻被趙昌吉派人給活活打死了。

沁娘哭得梨花帶雨，十分惹人憐惜，跪在地上連連磕頭：「求大人為小女子做主，我父慘死，求大人主持公道啊！」

張知平看完狀紙，立刻露出為難的表情來，他看了看身側的湯寅，無奈嘆氣道：「這、這案子我審不了。平南候位居三品，你若是想要告他的狀，怕是要進京才行。姑娘，本官奉勸你一句，不要跟平南候府作對，否則下一個死得人……」

「唉！」張知平欲言又止，顯然是要明哲保身，不打算管這個案子了。

湯寅見此情景微微蹙眉，心中無端平添了幾分怒火。他對這個平南候趙昌吉是有所耳聞的，此人曾是個打仗的兵魯子，後立軍功封了候，行事乖張，近幾年更是越來越肆無忌憚，打量著瀘州天高皇帝遠，瀘州刺史又不敢得罪他，便在這小小的平鎮作威作福，真是可恨！

「張大人。」湯寅站了出來，面容嚴肅，義正言辭道：「你是朝廷的官員，更是平鎮的父母官，如果連你都有審不了案子，那在這平鎮還有何公道可言？如此做法，豈不是丟了朝廷的顏面！」

張知平沒成想湯寅堂堂小官竟還有些骨氣，當即被懟的啞口無言，吹鬍子瞪眼，伸手指著他說不出話來：「你！你你你……」

砰——

就在這時，門外突然傳來了一聲巨響。縣衙的大門被人一腳踢開，為首的男人長得尖嘴猴腮，穿戴的珠光寶氣，滿身富態流油，一副被酒色掏空了身子的衰頹之象。

他帶著幾個隨從一路囂張跋扈地進了公堂，大聲嚷嚷：「誰？是誰要告本侯爺的狀啊？！」

沁娘嚇得連忙躲到湯寅身後，嬌弱又畏懼地乞求：「大人救我。」

見趙昌吉做派如此囂張，湯寅抑制不住怒火，站上前去拿出威風凜凜，鎮壓三軍的氣勢來，大喝一聲：「誰給你的膽子公然帶人闖入縣衙？你是想要造反嗎？！」

趙昌吉猛不丁地被湯寅嚇了一跳，反應過來後勃然大怒：「你是誰？敢在這裡管本侯爺的閒事，是不是活