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秦嬤嬤在一旁抹眼淚，姑娘又笑道：「叫你們來就一件事，我死之後，你們可以去向國公爺復命，餘下的人就半個字也不要透露了。我這狀況若傳出去，恐要引起軒然大波，不僅國公府會遭受牽連，你們也自身難保，其中利害無需我多說了罷？」
她說這話的時候聲音是軟糯的，表情是放鬆的，眼睛裡卻沒有一點笑意，像極了衛潮見過的那些極擅馭人之術的上位者。
衛潮衛瀾低頭拱手稱是，姑娘卻輕嘆了一口氣，放低了聲音道：「皇上已至耳順，自前年起龍體便有微恙，聽說招了好些擅煉延年益壽丹的道士進宮，也不知近來龍體可有康健。唉，明君啊，為大燕江山操勞數十年，總是放不下心的。」
話題突然轉向，看似風馬牛不相及的兩段話，卻讓衛潮衛瀾猛地抬起了頭。
那日從二院出來回到住處，衛瀾問了他一句話：「若是我沒有記錯，國公爺是說老祖宗去後，秦嬤嬤才跟了這位表姑孃的？」
這問題其實不該問，所以衛潮也沒有答。作為暗衛，他們只要做好主子交代的事情便罷，背後的秘密，不需也不該探究。
秦嬤嬤對姑娘表露出的感情，顯然不像是才跟了幾個月的模樣。衛瀾問了，可見他真的是驚了心了。
誰能不驚心呢？又是兩月後，姑娘便成了如今形狀，躺進襁褓，不會說話，失去行動力，有所求只能以哭聲示人。若不是親眼所見她的駭人變化，他們甚至想說服自己那是秦嬤嬤從外面撿來的嬰孩。
這太不可思議了，除了妖魔化，還能怎麼解釋？
下人走後，佟宅偌大的院房裡只剩下四個人，空蕩蕩的，靜悄悄的。秦嬤嬤足不出戶看顧著姑娘，衛潮衛瀾則負責採買幾人的生活消耗。他倆不敢也不願深想，默默做好份內事，默默等待著任務完成那一日的到來。
很快了，姑娘說過很快了，她現在已經小得不能再小了。
只是秦嬤嬤的作風卻並不能合上衛氏哥倆的隱秘心思，她很用心的照顧嬰兒。先是要求他們去置辦些嬰兒用具，後又要求買回一頭產奶的羊，在她騰不出手來的時候，還會給哥倆增加煮奶試溫或者晾曬尿布的工作。
衛潮和衛瀾面無表情一絲不苟地做了，他倆想，沒什麼大不了，這是任務。
記不得是從哪天起，羊奶不用煮了，尿布不用洗了，秦嬤嬤也不再抱著嬰兒出來曬太陽了。哥倆不問不探，依然等待。等著有一天秦嬤嬤終於兩手空空地走出房門，站到他們面前。
她疲憊地比劃著名，姑娘，去了。
草木蕭疏季，姑娘去了，在他們落腳渝城八個月之後。
衛潮讓衛瀾先一步回京向國公爺復命，自己則陪著不願離開的秦嬤嬤留在佟宅，等候指令。
衛瀾牽馬出門時問他：「怎麼報？」
衛潮道：「如實報。」
衛瀾靜如深潭的眼睛裡第一次出現了茫然的情緒，他張了張口，似乎還有話說，卻最終沒有說出口，上馬離開。
不怪他茫然，衛潮亦是同樣。他回到裡院，從視窗看見秦嬤嬤著了魔一般跪在床上，趴在地下，一寸一寸地瞅著，摸著，茫然的感覺越發強烈。
棉縷柔軟的小花被上，沒有嬰兒；七寸長的紫檀小棺裡，沒有屍體。沒人知道那小人兒是怎麼消失不見的，就連秦嬤嬤也不知道。
姑娘的屍身他們親眼見過了。整個人縮到只有半個手掌大小，初生貓崽般的袖珍，偏偏還保持著人的形狀。若不是面板顏色和觸感提醒著他們，衛潮和衛瀾簡直要以為那是一個巧奪天工的匠人手做的精緻人偶了。
因為早有預料，他們只把驚愕壓在心底。按例進行了一番查驗，小人兒確實歇了心脈沒了氣息，薄如蟬翼般的面板上透著隱隱的青白死氣。秦
