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鍍錫鍋、小藥瓶、黃銅天平、望遠鏡都沒什麼可說的,只有溫蒂這樣無聊的研究狂會在小本子上記錄不同天平的精度和望遠鏡的鏡片曲率。
他們在書店也沒有買多少東西,因為鄧布利多說這些書學校的圖書館裡幾乎都有。除了必要的課本,湯姆和溫蒂就只合買了一本《霍格沃茨,一段校史》,免得在入學的時候抓瞎。
接下來是重頭戲:買魔杖。
奧利凡德破破爛爛的小店彷彿已經佇立了一萬年。不管是斑斑駁駁的招牌、蓋滿灰塵的櫥窗還是無精打採的木門,都讓人看不出一絲還在營業的誠意。
「奧利凡德,英國最好的魔杖製作商。」鄧布利多介紹道。
「英國唯一的。」溫蒂果斷插刀。
鄧布利多含著笑意的眼睛一瞥,表示同意:「英國唯一的。」
湯姆不可置信地抬頭看著鄧布利多,臉上全是幻滅。「老天,壟斷經營。英國巫師的人口竟然支撐不起兩家魔杖店。」他小聲嘀咕道。
奧利凡德的店裡安靜、昏暗,飄散著木料的清香。密密麻麻的魔杖盒整整齊齊地摞在高高的架子上,在其間流淌的魔力濃鬱得幾乎化為實質。黑暗的後堂裡傳來清脆的鈴鐺聲,一架梯子快速地滑到了客人面前。梯子上是一個看上去大約30歲的男人。他的發色很淺,兩顆銀白色的眼珠如同圓月,神秘中透著讓人毛骨悚然的神經質。他雖然年紀不大,但給人的感覺卻像是活了很久很久了。
「哦。麻種小巫師。」一個格外輕柔的聲音響起,「這樣今年就有8個麻種小巫師了——上午好,鄧布利多教授。」
「上午好,奧利凡德。」鄧布利多的藍眼睛難得地閃著愉快的光芒,「我敢說這裡見證了每一個小巫師生命中最重要的時刻之一——挑選他們命定的夥伴。」
奧利凡德神經質地搖搖頭:「不,不。阿不思。是魔杖挑選巫師,而不是相反——那麼,兩位誰先來?」
湯姆見溫蒂低著頭不說話,於是主動上前一步:「我!」
「好的。這位勇敢的……」
「我叫湯姆·裡德爾。」
「裡德爾先生,你用哪隻胳膊使用魔杖?」
「右手。」
「把胳膊抬起來……好。」他開始用一卷銀色的皮尺給湯姆量尺寸,手臂的長度,身高,頭圍。他一邊量一邊說:「我父親在世的時候,我們還使用人魚毛髮之類不合格的杖芯來滿足顧客千奇百怪的要求。自從我接管了家業,我們就只使用最好的——鳳凰尾羽、龍的神經和獨角獸毛。一開始人們不習慣,但這兩年他們已經發現了奧利凡德新魔杖的好處。好了。來試試這個,裡德爾先生。橡木,龍的神經,十三英寸長。」
湯姆試魔杖的過程是一場災難。他無意識的揮杖動作往往在小小的空間裡造成狂風暴雨或是電閃雷鳴。桌上的盒子越摞越高,但奧利凡德好像很高興:「一個挑剔的顧客,不是嗎?沒關係,我們總會找到最完美的……哦,在這裡,紫衫木,鳳凰尾羽,十三英寸長。力量十分強大。」
湯姆一接過那根魔杖,就有一道紅光從魔杖頭上亮起,照亮了昏暗的室內,隱隱還有某種鳥鳴聲響起。然後紅光消失了。沒有風也沒有電閃雷鳴,好像湯姆暴虐的魔力被完美地控制住了。
「哦,好極了。孩子。一個強大的組合。鳳凰尾羽的魔杖是很稀少的,你將來一定會幹一番大事業。」奧利凡德將湯姆的魔杖包起來,然後轉向溫蒂,「接下來,就輪到這位小姐了。」
「我叫溫蒂·卡特,先生。」
當溫蒂接過奧利凡德遞過來的魔杖的時候,心裡是很忐忑的。她知道自己練習魔力的方式和普通巫師不同。說真的,她其實挺擔心魔杖會因為「體系不相容」而拒絕她。萬一,沒有一