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“這裡的人可真多啊。”吳能感嘆著,跟著眾人一起在街道上扭來扭去地前行。
“吳公子可能有所不知,王城裡面需要力工最多的地方就是這裡了,因此不管是本地人還是外來人,大多都會往登南港附近擠。”張田一邊解釋著,一邊招呼其他的同伴護好石承三人,以防竊賊靠近,“這裡本來人就多,現在又正是早班結束,大家回來拿午飯的時候,漁船巷裡變得這麼擠倒也正常。”
眾人又往前走了一段路後,一陣呵斥聲遠遠地從前面傳了過來,隨後前方的人群一陣躁動,所有人向兩邊避開,為路中央留出了一塊空地。
“避讓!避讓!”一個騎在高頭大馬上的軍官一邊揮著鞭子,一邊高聲喊道,“官府運糧,爾等速速把路讓開!”
石承定睛一看,原來是一串長長的官府車隊,寬大的牛車上放滿了鼓鼓囊囊的袋子,隨行的押運人卻並不是尋常用來押送車隊的鄉兵,而是一隊全副武裝的騎兵和弓手。
“好傢伙,這麼長的車隊,得什麼時候才能走完啊?”石承身旁的一個叫周阿六的隨從忍不住嘟囔了一句。
“沒關係,反正我們也不著急。”石承擺了擺手,隨後和吳能、鐵面以及其他的家丁們避讓到了巷子的一邊。
“大人,前面的路已經清出來了。”一個隊長風風火火地跑到了方才在馬上揮著鞭子的軍官面前,軍官點了點頭,大手一揮,“繼續前進,莫要在這裡耽擱!”
軍官身旁的副將小聲抱怨道:“也不知道常轉運是怎麼想的,非得要把海港邊的貨倉徵來當糧倉,就像以前那樣把賑濟糧放在太蓄倉那裡不行嗎?”
“你也知道,現在王城內外聚眾鬥毆的事情越來越多了,太蓄倉附近是流民聚居的地方之一,把糧食放在太蓄倉並不安全。登南港這裡,畢竟還是京畿府衙的衙役們比較上心的地方。”
“可是隻要官軍增派人手,就憑那幫鄉巴佬手裡的燒火棍,難不成還敢從倉裡面搶糧不成?”
“其實也不止是出於安全的考慮,若不是因為物資緊張,常轉運可能會放著現成的地方不用嗎?”軍官反問了一句沒頭沒腦的話。
副將一頭霧水,軍官便多解釋了幾句,“你要是多做上幾次這種押運的活便知道了,以往從太蓄倉運糧至王城,路中損耗往往才不到十一,但為什麼轉運衙門向轉運司上報時卻報的三成甚至四成的損失?”
副將吸了口氣,小聲道:“這麼說,常大人這次不再打算慣著他手底下的那批人了?”
“你別忘了,常轉運可是上任初就號稱要一掃轉運司中百年積弊。”軍官一邊策馬前行,一邊跟身邊的副官說著話,“眼下對他來說其實倒也是個機會,現在京中儲備吃緊,而從西部諸州湧過來的流民卻越來越多。王上和何相公現在正是火燒眉毛的時候,唯恐給轉運司的支援不到位,在這種情況下,拿一些不長眼的開開刀又何妨,更不用說現在還沒亮刀子呢,只是要求把外地運來的物資直接調進城記憶體放罷了。”說到這裡,他向自己的前方努了努嘴,“或者說得再直接一點,放在這些到時候要吃賑濟的人的邊上,看看誰還有那個臉面向朝廷報損耗數字。”
“可是大人,我聽說王城的大商會們這幾天一直向京畿府那裡哭窮啊,要是沒了這幹奸商的支援,朝廷今冬恐怕也是有心無力啊。”副官看了看身後的糧車,隨後繼續說道,“更不用說雲竹信眾們這段時間天天鬧事、招募信眾,弄的肉和糧食的價格都沒下來過。常轉運可不是進士出身,還是個寒門子弟,那些大員外們若是真要硬到底,到時候弄得事情下不來臺,說不得倒黴的就是常轉運了,沒準他還會被治個重罪。”
沉默了一會後,軍官才說道:“所以說,常轉運這是在賭啊,賭何相公能硬到底。”
說