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[1]「冰人」，古代的媒人舊稱。

再見鹹豐

我閱讀邸報，得知河南捻匪充斥，騷擾到蘭考一帶，距開封才四十里，而歸州、陳州、睢陽、杞州等處，也是遍地賊蹤。去年七月，我經過開封，巡撫瑛棨派候補知府張席珍往鄭家口築土城，安設炮位，以固豫疆。瑛棨和張知府都是我的學生，又因為我曾在河南為官，所以把情形詳細地告訴我。我說：「這就是《左傳》所說的所謂『王公設險以守其國者也』。鄭家口商賈雲集，煙戶不下一萬家，如果能在那裡佈置重兵，堵住賊匪東犯的道路，賊匪來了搶不到東西，自然會退歸老巢。現在看城牆圖紙，城牆全長接近十里，有八千多個垛口，有十座城門，按一垛安設一人，連城門炮臺，沒有一萬人守不住。這一萬人每人持一種兵器，那就得一萬件兵器；至於刀矛火藥，鉛彈帳房，軍裝旗幟，需要的就更多了。省城開封無兵可撥，招募團勇一時又不能足數，那些無業遊民，難保他們不私通外匪。況且，一萬人每天的口糧也不是一個小數目，哪裡有這麼多錢來開銷呢？土城是商民們通力捐款修建的，動員他們捐建土城就已經讓人口乾舌燥的了，如果再要他們捐辦軍裝，恐怕就更難了，至於說要他們再為守軍捐助每天的口糧，那是不可能的。」

瑛棨想成立厘局，抽釐濟餉。我說：「厘捐一時半刻也批不下來，而戰事又不能慢慢商量，如果不迅速選拔將領，探明迎敵，那麼雖然修築了城牆，也等於沒有修。如果力量不夠，就應該在城外紮下連營，深溝高壘，捻匪來了，我們就堅守不戰，城上多張旗幟作為疑兵，這樣才能守住。」瑛棨與張知府都很贊成我的意見，只是來不及籌辦。十月捻匪大軍到來，各地遍地逆氛。沒過多久，土城就被平毀了，捻匪殺戮搶劫，滿載而歸，商賈們也死的死、逃的逃，人資並失，他們的半年辛勞付之流水。

恆月川到任後，奏請實行「堅壁清野」政策，朝廷批准了。我私下認為，這實在不是治盜的好辦法。如果辦理團練的不得其人，那就一定會重蹈苗沛霖的覆轍。去年河北聯莊會抗糧殺差，拒捕毆官，種種不法，和造反差不多。朝廷派臬司周士鏜帶兵剿捕，半年才平定。現在讓民間堅壁清野，那是官府要再造一個聯莊會，只怕抗拒官府有餘而抵禦捻匪無益。後來接到瑛棨的信，說堅壁清野的命令剛剛下達，刁悍之民乘勢滋事，不僅僅是抗糧殺差而已。原因就是團首不善，導致事態更加惡化。

河南形勢屬於四面受敵，桑麻遍地，有野難清；一馬平川，欲堅無壁。賊匪大至，動輒幾萬，無非都是些亡命之徒。想要讓老百姓去抵擋，百姓雖然忠義，也是絕不肯做的。當下之計，只有命令各村閭築堡自衛，選擇村中賢良端正的人任堡首，報官存檔。堡與城同在，捻匪到了，不要與他們交鋒，將牛馬、衣服、糧食、婦女、財物藏在堡中。如有不法匪徒陰懷不逞，堡首就將匪徒捆了交給官府，徇私包庇的同罪。然後再調重兵，精選將領，從正面迎擊捻匪。捻匪終究是一群烏合之眾，他們抵死相從，也無非是為了燒殺搶劫，如果能大加懲創，剿撫兼施，那麼不用多久，這些人就會土崩瓦解。到那時候再誅殺頭目也就變得容易多了。如果兵少將寡，糧餉短缺，並且又多方牽制，那麼就算孫、吳復生，也無法奏效。我擔心的是，東南之寇警未平，而西北之戒心復啟。這樣，我大清朝恐怕就永無寧日了。

按慣例持服一年，都是從到籍見喪之日起開始計算。我去年從河南迴鄉，因賊氛阻隔，派家人回老家呈報，於八月初三日到籍，到今年八月初三日就應該起復了。我和許滇生商量，只需報明吏部，交司勛司（司勛司是吏部四司之一，設郎中一人、員外郎二人，掌管官員蔭封、諡號、喪養、名籍等事）註冊，就算起復。我宦情久淡，住在京裡雖不寬餘，但也不至於凍著餓著。做地方官，責任重