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這種時候棠鈺沒有多看。
好奇害死貓，在宮中，每年死在好奇下的亡魂多了去了。
「收租來了！」被掌櫃喚作馬爺的人大聲嚷了句。
棠鈺意外，這才悄悄瞥目。只見被稱作馬爺的人，身材魁梧，牛高馬大，面容凶神惡煞，身後還跟著好幾個面容不善的人，無怪乎掌櫃戰戰兢兢，旁人見了也都害怕。
棠鈺收回目光，想起早前金叔叔說起過的,鋪子是被城守侄子一幫人強佔去的。眼前掌櫃口中的馬爺是城守的侄子，還是城守侄子的朋友，亦或是跟班，棠鈺其實拿不準，也沒有去看。
正好夥計將錦盒包好，遞給她，「姑娘收好。」
棠鈺接過，儘量低下頭，低調離開了店中。
方才被喚作馬爺的人原本都要入內間了，聽到夥計這一聲，不由轉眸，剛好看見棠鈺低頭從眼前走過。雖然只看了一道側影，但偏偏從這角度看去，正好見她側顏明艷動人，而且是那種看著並不華貴招搖，但乍一看很有幾分味道的模樣。
馬爺目光頓了頓，「哪兒的姑娘？」
掌櫃其實並不喜歡馬爺，方才同棠鈺在一處的時候，掌櫃覺得她知曉得雖多，卻與人為善，平和也不刁難人，掌櫃一眼看出馬爺的胡亂心思，儘量避過，「新客，早前沒見過，不知是哪家的姑娘。」
原本以為馬爺這頭應當作罷，但馬爺隱晦笑了笑，使了使眼色，讓身側的人跟了出去。
掌櫃心驚，卻不敢出聲。
馬爺朝掌櫃笑道，「你也知道，我們家公子就好好看的姑娘。」
掌櫃賠笑，心中卻暗暗捏了把汗。
馬爺口中的公子就是城守的侄子，城守當半個兒子養的，平日裡在淼城無法無天慣了，也沒人敢管，旁的世家子弟也大多沆瀣一氣，百姓有口難言。
這回聽說新帝將平南賜給了敬平侯做封地，其實不少人心中都盼著敬平侯來，說不定能收拾收拾這股風氣，畢竟是天子近臣，始終有威儀在。
但又有人說，想多了，天子將平南賜給敬平侯就是幌子，萬州富庶，又是敬平侯的嫡系，人做什麼千里迢迢來你平南，還來得罪這些世家權貴？只要每年的稅賦，當給敬平侯府的按時送去了，敬平侯恐怕都不會涉足平南，妄想這平南，尤其是淼城變天，只怕是比登天還難！
掌櫃奈何嘆了嘆。
……
棠鈺前腳離開鋪子，後腳發現早前的布匹都沒帶，但方才離開的時候，分明見到馬爺不懷好意得看了她一眼，棠鈺斷然不會再折回去取那兩匹布。
棠鈺行色匆匆，陳倏正好餘光瞥到她出來。
陳倏指尖頓了頓，酒杯在唇邊滯住。
很快，又從店鋪中跟出來一人。
陳倏目光瞥向一側的陳磊，陳磊會意出了酒肆。
……
棠鈺隱約覺得有人跟著她，她不敢往偏僻的地方走，更不敢往家中走，讓旁人知曉她住在何處。淼城不大，棠鈺又熟悉，在幾個街巷裡繞了好幾個彎子，確認沒人跟著她了，心中才鬆了口氣。
應該是甩掉了。
方才的人是從金銀行跟出來的，對方應當不清楚她的身份和意圖，棠鈺想起剛才那個叫馬爺的人看她時目光裡的隱晦，棠鈺心中隱隱有不好的念頭。
抬頭，剛好見對面是租賃馬車的地方。
她原本今日還想去一趟杜村的，馬車往返一趟，正好能趕在黃昏前回來，但眼下，棠鈺只想快些回去。
棠鈺剛走出不遠，又見前面有人在環顧四周東張西望，這人她剛才在金銀行見過，是跟在馬爺身邊的人，棠鈺再冷靜心中也生出的幾分慌亂，還沒有甩掉。棠鈺快步離開，但很快，又覺察身後有人跟上。
