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米掌櫃就是最大的倒黴蛋之一,他借出的銀子乃是米麵行各家商戶上交的公帑,其中一部分是保護費,換句話說,他將應該交給鯤社的錢借給了虯社,一到月底就會暴光,所以準備逃亡了。
關於逃亡這件事,則是許小益猜測的,「他家的僕人今天去買了幾匹河東馬,你們知道,就是那種長得矮但是毛很長的馬,這不是要走遠跑逃跑的跡象嗎?」
「原來他是叛徒!」上官如咬得牙直響,「走,找他算帳去。」
十公子一聲令下,刀手與殺手們自然齊聲響應,顧慎為更謹慎些,覺得許小益道聽途說的情報不能全信,建議還是先去打探一番為好。
顧慎為還有沒說出的理由,萬一這又是一場陷阱,他可不願意再讓十公子涉險。
上官雨時明白歡奴的用意,破例同意他的看法。
於是,顧慎為帶領四名殺手夜探米掌櫃老巢,如果米掌櫃真想逃,就把他抓回來,其他人留在宅院中等訊息。
這是寒冬之夜,冷風砭骨,五名少年殺手潛藏在米掌櫃家周圍,有的蹲在牆根,有的趴在房頂,忍受著能把人凍死的苦寒,盯著米宅的一舉一動。
荷女跳進院子檢視,出來以後報告說,裡面有兩輛馬車,一輛裝滿了箱子,另一輛空著,車夫正在喝酒取暖,鞍韉齊全,看樣子很快就要出發了。
還真讓許小益猜準了。
米掌櫃憂心如焚,為了從周袋子那裡繼承米麵行大罩子的地位,他已經花了不少錢,原想從高侯爺那裡撈一筆,沒想到血本無歸,十幾萬兩銀全打了水漂,不僅自己的積蓄灰飛煙滅,也沒法向米麵行裡的各家商戶以及要命的鯤社交待。
十公子與楊歡白天意外前來探訪,米掌櫃越發心虛,決定儘快逃出璧玉城。
他在等五更天,趁南城最冷清的時候出發,至於能跑出多遠,連想都不敢想。
結果,馬車剛套好,還沒走出院門一步,米掌櫃和他的兩個妻妾、三個兒子就被堵住了。
五名黑衣蒙面人從天而降,狹刀出鞘,好像地獄派出來的無常使者。
兩名車夫互相看了一眼,報著頭蹲在車底下,表示自己什麼都不知道也不準備看到。
米掌櫃臂下夾著的包裹掉在地上,張著嘴巴,吸進一口口的涼氣,一個字吐不出來,妻兒呆呆地站在身後,只會簌簌發抖。
顧慎為招招手,米掌櫃像丟了魂似地走過去,每走出一步鼻子都在抽搐一下,好像要哭出聲來,又像是在表達不屑。
「米掌櫃要出門?」
米掌櫃聽出殺手楊歡的聲音,終於合上了嘴巴,吞下一大口和著冷空氣的津液,回頭看了一眼妻兒,「求您了,楊爺,殺我一個,放了他們,這車上的東西足夠這個月的費用。」
「今天活,明天也會死。」顧慎為的語氣不帶感情,他說的是實話,米掌櫃一死,欠下的債還不了,妻兒自然要受到報復,而且受僱下手的人十有八九還是鯤社的殺手。
米掌櫃何嘗不明白這個道理,垂下頭,頹然嘆氣,隨後又抬起頭,露出最後掙扎的瘋狂神色,「如果我透露很有價值的情報呢?」
「殺手不能給你承諾,我得先聽聽你怎麼說。」顧慎為依然不露聲色,這是他從金鵬堡洗心院學來的審問方法,讓犯人自己掏心窩,不給對方隱藏秘密的機會。
「我知道殺高侯爺的人是誰。」米掌櫃兩眼發亮,期待地看著少年殺手,沒等到熱情的順應,眼光又慢慢黯淡下去。
「說。」
「周環,肯定是他。」
顧慎為的記憶中隱約有「周環」這個名字,但是一時間想不起來。
米掌櫃抓住機會,將自己知道的資訊全都抖露出來,「周環,小周袋子,老周袋子