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他真是個全能找樂高手,傑克心想。
自那以後,小孩子都學乖了,離他遠遠的。亨利慢吞吞離開籃球場,走到埃蒂五分鐘以前進去的大樓前。這時,門開啟,埃蒂出來了。他換了一條牛仔褲和乾淨的T恤衫,額頭上紮了那條傑克夢見過的綠頭巾。他抬起手,勝利地揮了揮幾張鈔票,亨利卻一把搶過來,然後問了埃蒂什麼,埃蒂點點頭,兩個人就上路了。
傑克跟在後面,始終保持半個街區的距離。
23
他們站在大道盡頭的長草中,望著前面的通話石圈。
史前巨石柱群①『注:史前巨石柱群(stonehenge),位於英國索爾茲伯里平原北部,距今約有四千年曆史。其主體是由一根根巨大的石柱排列成幾個同心圓,據考是古太陽觀測遺址。』,蘇珊娜腦中閃現出這個念頭,渾身顫慄起來。就是這副景象。史前巨石柱群。
儘管灰色高大石柱的基座周圍長滿覆蓋平原的厚草,但石柱圍起的石圈內卻寸草不生,地上零零碎碎地撒著些白色的東西。
“那是些什麼東西?”蘇珊娜低聲問。“碎石塊兒?”
“再仔細看看。”羅蘭說。
她又仔細張望,發現那些東西全是骨頭,小動物的骨頭,也許。她希望。
埃蒂把削尖頭的木棍換到左手,右手手掌在襯衫上擦了擦,又把木棍換回來。他張張嘴,但是乾澀的喉嚨裡沒有擠出一絲聲音。他清清嗓子,又試了一回。“我覺得我必須走進去,在土上畫點兒東西。”
羅蘭點點頭。“現在?”
“馬上。”他盯著羅蘭的臉。“這裡有東西,對不對?一些我們看不見的東西。”
“它現在還不在這兒,”羅蘭回答。“至少我還沒感覺到,但它肯定會過來。我們的楷覆功——我們的生命力——會吸引它,而且無疑它不會讓人進入它的領土。把我的槍還給我,埃蒂。”
埃蒂鬆開皮帶,把槍遞給羅蘭,然後轉身面向前方由十二英尺高的巨石柱組成的石圈。有東西住在裡面,好吧。他可以聞到那東西,一股惡臭,令他想起溼水泥、發黴的沙發以及裹著一層半溼黴菌的舊床墊。這股味道很熟悉。
鬼屋——我在那兒聞到過這個味道。就在我求亨利帶我去荷蘭山萊茵侯得街的那棟房子的那一天。
羅蘭扣好槍帶,把繩子打了個結,同時抬頭看向蘇珊娜。“我們也許需要黛塔·沃克,”他說。“她在嗎?”
“那個賤女人一直都在。”蘇珊娜皺起鼻子。
“很好。當埃蒂在完成他的任務時我們中的一個必須保護他,另一個也派不上太大用場。這裡是魔鬼的地盤。它們非我族類,但是和我們一樣也有男女之分。性既是它們的武器,也是它們的弱點。無論這個魔鬼什麼性別,它都會去攻擊埃蒂,保護它的地盤,不讓外人利用這個地方。你明白嗎?”
蘇珊娜點點頭,但是埃蒂好像沒聽見羅蘭的話。裹著鑰匙的獸皮藏在他襯衫裡,他彷彿被催眠似的,眼睛直勾勾盯著通話石圈。
“我沒有時間繞彎子了,”羅蘭對她說。“我們中的一個必須——”
“我們中的一個必須和它交歡,讓它遠離埃蒂,”蘇珊娜打斷他。“這個東西從來不會拒絕免費的交歡。這就是你想說的,對不對?”
羅蘭點點頭。
她的眼睛一亮。現在那是黛塔·沃克的眼睛,智慧、冷酷、強硬卻又饒有興味。她的口音帶上了做作的南方莊園的拖腔,那是黛塔的特有標誌。“如果是個女魔鬼,你來搞定。但如果是個男的,它就是我的。怎麼樣?”
羅蘭沒有異議。
“如果它的性別變來變去怎麼辦?那樣怎麼辦,大男孩?”
羅蘭的嘴唇