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儘管如此，一味地抱怨也無濟於事。自從幸乃被判處死刑之後，已經過去四年了。這段時間因為現任法務大臣的原因，「廢死派」逐漸廣為人知，因此最近幾年死刑的執行似乎全部停止了。可誰也不能保證這種狀態能持續多久。
最遲估計也拖不過明年夏天的大選了。別說法律規定的六個月，就算是以從定刑到執行的平均時間來看，時間也已經所剩無多了。每天晚上躺在床上，每天早上拉開窗簾，慎一都會感到席捲全身的焦慮。
既然可做的事情有限，那就只能盡力而為了。慎一花最多時間幹的事，就是跟案發前認識幸乃的人見面，特別是與八田聰的聯絡尤其密集。基本上都是慎一發郵件然後八田回復的形式，但是偶爾也有八田主動給他打電話的時候。
每當這種時候，八田必然會帶給慎一一些新的訊息。比如已經停止更新的部落格中又有了什麼樣的留言，或是他去跟什麼樣的人打聽了訊息。雖然大部分都沒有實際意義，可是在眼下這種漫無目的的境況下，他的聯絡還是十分難得的。
時隔許久八田再次打來電話的時候，距離慎一最後一次與翔見面已經又度過了一個季節，時間是櫻花幾乎凋零殆盡的四月末。「明天能不能稍微跟我見個面？」電話中八田的聲音聽起來是少有的急切，慎一不由得擔心起來。八田指定了中山站作為見面地點，這個細節也是他備感不安的主要原因之一。
第二天，慎一特意比約定的中午十二點還要早了十分鐘到達，然而八田已經先一步等在那裡了。
「啊，佐佐木，好久不見了呢。話說，你看起來跟之前不太一樣了呀。」盯著他身上那身最近剛買的春季外套，八田半開玩笑似的說。自從慎一假裝撰稿人與八田見面以來，時間已經過去兩年了。
「好、好久不見。那個，八田先生，雖然有些遲了，但還是恭喜您呀。是您的第二個孩子吧，我記得是小男孩。還收到了您專門寫來的信。」
說著事先想好的客套話，慎一將準備好的點心遞了過去。這下，八田的眼睛裡充滿了驚訝的神色。
「你……真的變了啊。跟以前見面時簡直判若兩人。」
「是、是嗎？」
「是不是幸乃的事上有什麼好訊息了？」
「不，那個，那方面完全沒有進展。或者應該說，我已經有點不知道自己到底是要幹什麼了。」
很不可思議的，在面對八田時，慎一就能講出一些平時難以啟齒的話。包括初中時代的罪行和「幸乃可能是無辜的」這一主張，最早他也是說給了八田聽。
八田突然想起了什麼似的轉換了話題：「啊，對了，我也得祝賀你才對。工作的事終於定下來了啊，我收到你的郵件後還沒跟你道喜呢，只不過我這邊就真的什麼都沒準備了……」
從這個四月開始，慎一就被聘用為東都燃氣下屬公司的正式員工了。工作的內容和以前相比並沒有什麼變化，不過成為正式員工後只要白天上班就可以了。
「怎樣？工作很忙嗎？」
「怎、怎麼說呢，或許責任上有所增加吧。」
「佐佐木，你今年多大了？」
「最近剛過了三十歲生日。」
「是嘛，那就是說幸乃也差不多這個歲數了呢。總之，能讓她活到這個年紀，我們還是應該心懷感激的吧。」八田說著感同身受地點了點頭，然後突然又換上一臉認真的表情，「好了，待在這裡也沒什麼用。我們走吧，有個東西想讓你看看。」
八田朝著案發現場走去。這條路慎一也曾走過無數次——不知多少次他就是沿著這條路來跟公寓的房東草部猛會面，也曾不打招呼地在周圍閒逛，被附近的居民當成可疑人物。
隨處可見的普通街景，卻讓慎一回想起
