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可週恪清楚的知道,齊桓是不會死心的。
果然,齊桓接觸過沈遊之後定下了二次賦稅改革的計劃。
此時齊桓的身體已經開始敗壞了。
幸運的是,周恪找到了唐直。唐直是儒生,久試不第,不為良相便為良醫。他棄儒入醫,竟然成了閩地著名的大夫。
周恪好不容易在深山老林裡尋訪到了他,靠著唐直的醫術為齊桓續命至今。
齊桓因為身體無法支撐,將計劃挪交給了趙案與王汝南。
為了制止齊桓的計劃,周恪再度往裡面摻沙子。他安插的人手瞞住了王汝南和趙案,所以他們才會以為一夜之間湧出了近千災民。其實那些災民早就零零碎碎的出現在了金陵周圍。
只要災民人數過多,齊桓生怕變成造反,一定會停止計劃,開始賑濟災民。
可週恪千算萬算沒算到,趙案沒有急智,一時慌亂之下竟然求助於沈遊,將沈遊扯了進來。
周恪問過沈遊的計劃,得知她是打算賺一筆錢還債之後就開個商鋪,脫離這爛攤子。所以周恪從始至終都沒有告訴沈遊,齊桓利用了她。
原本只要趙案不說,沈遊根本不會知道此事,她無需被牽扯進來,也不會知道自己被利用了。可現在,以沈遊的心性,一旦知道自己被利用了,她一定會冷靜下來,詢查原因,梳理前路。
保不準一會兒災民被賑濟,院試正常結束,沈遊就能夠推斷出是周恪在搞鬼。屆時,他倆的婚約就得告吹,沈遊是絕不願意跟一個心眼子比她還多的人搞計劃婚姻的。
周恪第一次茫然了一瞬,不是因為婚約波折,而是他發現自己可能依然無能為力。
可宦海沉浮多年的周恪原本就極為堅韌,他深呼吸了一口氣。
「先生,是我」。
周恪直接對著齊桓承認了是他兩度阻止了齊桓改革賦稅。
齊桓大驚,整個人都在發抖,「你、你……」。
「您放心,災民我會去賑濟,會處理好」,周恪允諾道。
齊桓像是第一次見到這個弟子的真面目,「……為何?」
「您的賦稅改革會害死您自己的」。
齊桓搖了搖頭。
周恪知道,這是在說他並不畏懼死亡,若能為自己的奮鬥終生的事業而死。死得其所!
「可如果賦稅改革也救不了這個國家呢?」
「您入仕多年,怎麼會不知道,大齊面上四海昇平,實則爛到了骨子裡」,周恪聲音都是冷的,「天災頻發、吏治,外有強敵窺伺,內有黨爭之禍。東宮太子懸而未決,各地藩王異動頻頻」。
周恪脫下了他溫和的面具嘲諷道:「清流們只會動嘴皮子。一門心思的討論要不要給陛下的生父一個封號?」
他牙關緊咬,何等的憤怒,「多少朝堂政事懸而未決,數萬生民流離失所。耿介的大臣直言進諫,皇帝卻天天惦記著他床榻上的那點破事!」
「滿朝堂的罪過泰半都因皇帝而起。他高坐廟堂之上,管『裝聾作啞』叫『無為而治』。分明心裡門門清,可他不想動也懶得動。他只負責修佛寺,建道觀,一門心思的求子。」
周恪格外憤怒,他上輩子做到了首輔,賦稅改革不過是一方面罷了,為了救這個即將沒落的王朝,他耗盡心血。即使如此,他也不知道自己死了之後這個皇朝還能續命多久。
當了十幾年的官,他太知道這個皇朝的弊病從何而起!
「他們要你只讀四書五經,再不讀史。堯舜禹時分明是禪讓,從『大道之行也,天下為公』成了『此乃吾家業也』。開國□□連《孟子》裡的『民為貴君為輕』都要刪去,還將孟子陪祀的資格剝奪。傾一國之力供一人享樂!受萬民奉養卻無所作為!這就