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重新躺回床上時，希爾德警覺地感到病房裡有人來過，床頭櫃上原本放著奧斯卡拿出來的一個蘋果，現在卻不見了，只留了張藍色卡片。

卡片上印著白鷹的圖案，背面有一行小字：「早日痊癒」。

希爾德笑了笑。

窗外的花園被薄雪濕潤，他的心中卻繁花似錦。

尾聲·之外

老人步履從容地走在通往地下室的走廊上。

走廊盡頭的門緊閉著，身旁同行的男孩搶先一步替他推開。

一個燈光昏暗的書房出現在眼前，撲鼻而來一陣舊書紙張的氣味。

老人拄著手杖，經過曲曲折折的書架，終於來到一張巨大的桌子前，男孩拉開椅子讓他坐，自己卻跑去書架前饒有興趣地看起了書。

桌子對面坐著另一個老人，也許是終日不見陽光的緣故，臉色十分蒼白，但他看起來要年輕一些。

「最近怎麼樣？」泰德·魯伯特問。

「老樣子。」

「有沒有考慮退休，然後出去走走？」

「你呢？」

「我也是老樣子，不過我開始對種植花草盆栽感興趣了。」

「你的愛好也變得很溫和。」

「你知道露比失蹤的事嗎？」

「我很難不知道吧？把一件不利的事搞得滿城風雨，我們以前可從沒想過。」

「是啊，讓自己暴露在完全真實的情報裡，比火併械鬥還要危險。不過你始終沒有插手，是早知道他能靠自己的本事渡過難關嗎？」

安格斯起身倒了兩杯酒。

「我知不知道並不重要，重要的是他必須得靠自己才行。曾經他在情報上栽過跟頭，那一次或許讓他明白，一個只靠個人維繫的情報系統是不安全的，因此才有了現在的改變……我確實有點驚訝他的想法和處理方式。」

「你得承認自己老化了，我們過去那一套現在已經不怎麼管用。」

「老舊的一套一直管用才不正常。」

魯伯特先生沒去碰酒杯：「有一個好訊息是，弗森家族遇到一點麻煩，很可能對他們的家族事業產生影響。胡安·弗森的死目前流傳出去的情報是私人恩怨，並不涉及他們的古柯鹼生意，因此走私線上的人都保持觀望態度，聽說胡安的堂弟會接管家族事務。」

「崩潰的開始。」安格斯說，「如果警方能把握住這個機會，沒準可以幫你掃除一個威脅。」

「以前我們一直想在這個城市為王，現在我已經沒有這個想法了，而且我認為我們的後輩也不該有這種想法。」魯伯特先生笑了笑，目光中隱隱有年輕時的狡黠和愉悅，「不過我還是很喜歡那種有人受了委屈來找我，我想辦法為他們復仇的感覺。」

「你喜歡當一家之主。」

「說起來，露比從小就是個身體柔弱的孩子，但內心卻像鑽石一樣通透又堅硬，你為什麼從不告訴他，你擔心他在街頭巷尾遇到的危險，也試圖保護他……」

「我沒有保護他，在這件事上，我永遠愧對他。」安格斯打斷了魯伯特先生的話，「只有擔心卻沒有付諸行動本來就很虛偽，再把它說出來更讓人感到噁心。」

「那是因為如果你表現得過於在意他，反而會讓他陷入更大的危險。」

「一切都過去了，讓他永遠恨我也沒關係，這是我唯一能承擔的後果。」

魯伯特先生看了他一會兒，忽然把自己的手機放在桌上。

「我讓阿利克去了趟內麗小姐槍店，這裡有幾張小寶貝的照片。小孩子長得真快，你想看看嗎？」

安格斯伸手去拿手機，魯伯特先生卻又搶回來。

「你要不要花錢跟我買？」他笑得非常和藹。