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惜珍他們連夜趕路，等到鄴州城外和守將葉將軍會合時已經是中午。
在馬車上待了二十多個時辰，惜珍一下馬車腿都是軟的，走路發飄。
宋明煦臉上都冒出了胡茬，可倒是絲毫都不影響他的俊美。
這一路十幾天走來，惜珍跟宋明煦吃盡了之前都想像不到的苦頭。一比較下來第一天苦惱的穿布衣的問題，都已經算不上什麼了。
兩人這段時間都瘦了不少，宋明煦本來就清瘦，這下子再加上沒休息好，不用裝病看起來就已經足夠憔悴了。
隔著濃密的鬍子和黝黑的臉色，惜珍都看出葉將軍在見到「病弱」陛下時的痛心了。再看他還故作不經意的抹了抹眼角的淚……
惜珍看了看自己的胳膊，瘦的只剩下一把骨頭，可是葉將軍一點表示都沒有。不禁開始反思自己之前是不是做過什麼不利於武將的提議，要不然怎麼會是這種人緣。
葉將軍跟宋明煦君臣二人寒暄了好一陣子，這才將注意力分給惜珍，向她行了個禮。
惜珍在朝堂上囂張慣了，這個場面倒是少見。葉將軍面對宋明煦和麵對她時完全是兩副表情。
宋明煦指著惜珍說道：「這次這一路多虧了堂兄，要不然還不知道會出什麼岔子。」
「陛下言重了。」惜珍謙恭的俯首作揖，心想你這麼多心眼考慮的也周全，能出什麼岔子啊。
沒想到葉將軍聽到這話後看惜珍的眼神卻變了，又聽宋明煦還在繼續誇獎惜珍在朝堂上對自己諸多幫助，公正明賢，誇的惜珍本人都有些聽不下去了。
往日葉將軍他們聽到的都是宸王在前朝作威作福，連陛下都只能避其鋒芒，因此心中對宸王頗為不滿。
今日一見面葉將軍觀面相就覺得宸王不像是狠戾跋扈的人，又聽陛下親口所述，當即就將往日的聽聞劃到了謠言一列，再對待惜珍時就恭敬了不少。
惜珍心中說不出是什麼感受，她被人區別待遇向來都是待遇好的那個，變成待遇不好的這還是第一次。
只不過宋明煦的做法還是讓惜珍有些不懂，這一路上她知道了宋明煦不少的秘密，那些不是她發現的，而是對方直接展示出來讓她知道的。
惜珍不明白他為什麼這麼做，甚至像剛才那般，還為她說了在武將中挽回形象的話。倒也不像是要殺她滅口。
惜珍周圍有不少幕僚好友，也有二三十歲的青年男子，沒一個像他們陛下這般如此難以捉摸的。
身邊葉將軍正在回稟近幾日他派人在秦州附近勘察到的情況：秦州州府城門緊閉，城外屬於秦州管界的山附近也有人看守。
「秦州的守軍現在還剩不到百人，大部分都部署在了城外那座山附近。士兵們日夜守在周圍，連進山的路上都有人把守，不許外來的車馬進入。」
「山？」惜珍眉頭微皺，莫非秦州和秦王真正想要守住的秘密不在城內，而是在城外？
「是的。」葉將軍點點頭，「臣的人趁著夜色潛了進去，在山腳下發現了幾處泥土被翻過的痕跡，挖開之後看到幾具被埋葬不久的屍體。」
「屍體……都是青年男子嗎？」宋明煦問道。
「陛下怎麼知道！」葉將軍微微吃驚。
宋明煦沒有解釋，又問道：「他們都是怎麼死的？」
「這個……」葉將軍慚愧道：「隊防守位太嚴，我們不敢多待也沒法把屍體運出來，只能大概檢查了一下又埋了回去。大部分屍體上都有外傷，背上有被鞭子和鐵條抽打後留下的傷痕，手上有使用工具留下的傷口。」
「使用工具……」惜珍低眉思考了片刻。「所以那些青年男子被秦州官府用幫忙祈福的名義騙到了山裡，其實是去做苦力的？在山裡做苦力，還如此偷偷摸摸
