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等冬心上了茶，退出去從外面閉上了門，餘姨娘才看著三姑娘，溫聲問她：「姑娘怎麼這個時辰來了？」
三姑娘抿了抿唇，沒有回答，反而問起她：「姨娘怎麼又去正院裡了？母親不是說了不用去請安嗎？」
說著可能意識到自己的語氣有些重，又生硬的解釋：「我如今大了，也討了父親的喜歡。姨娘何必再委屈自己去正院裡伺候。」
餘姨娘聽了心裡有些不自在，勉強笑道：「我本來就是太太的丫環，伺候太太是我的本分，沒什麼委屈不委屈的。」
三姑娘聽了滿臉通紅，嗆聲道：「姨娘為何要自降身份？您伺候了父親這麼些年，又教養我長大，早就是府裡的半個主子了，您何必總是與那些下人們一般比較。」
半個主子？是啊，連親生女兒都覺得她這個姨娘只是半個主子，她又哪裡真敢端了主子的派頭。
三姑娘不知道餘姨娘心裡的自哀，看她不說話，只當她沒有聽進去自己的勸，又道：「您只想著服侍母親，卻不想想父親才是您最需要在意的人。您算算父親已經有多久沒來看您了？
餘姨娘聽這話臉色微紅，神色吶吶，她不欲與女兒再討論這些，勉強笑道：「這些事不是你小孩子家該操心的。」又說起別的：「我聽太太說學裡的韓先生要準備明年的會試，已經辭館了。過了年，太太怕是又要請別的先生進府。姑娘這幾個月多用心溫書，以免日後去了學裡跟不上……」
「姨娘!」三姑娘打斷了餘姨娘的話，只覺得她的一番苦心不被理解：「姨娘只知道催我用功念書，可您看看，誰家這麼大的姑娘是跟著底下的妹妹們讀書的？哪家不是早早的跟著嫡母學管家？」
她想起昨日去林家的情形。同樣是庶出，林大姑娘的夫家是建州府的劉家，劉家老爺現任建州府從四品知府。還有林二姑娘，才不過十歲出頭，就要跟著嫡母管家了。她呢，她已經十三的年紀了，卻還沒接觸過府裡中饋。好不容易相看了親事。卻說的是林家那樣低的門第，相看的還是庶子。
都說女子要高嫁，男子才低娶呢。憑什麼她就要低嫁呢。
想到這些，她心裡止不住的煩悶又急躁。她是庶女，婚事上是指望不上嫡母的，父親平日裡公務繁忙，等閒也見不到面，她能指望的只有姨娘。因此她強壓下心裡的惱怒，耐著性子勸道：「姨娘該把心思都放在父親身上才是，只要姨娘自己立的起來，籠住了父親的心，咱們在府裡的日子才好過。如果父親看重我們，母親礙著父親的面子也會好好為我的親事打算，我嫁的好了，姨娘以後也能過上好日子。」
餘姨娘聽著女兒天真的話語，心裡苦澀難言。
有太太這樣精明的主母，老爺的寵哪裡是那麼容易爭的。
這些年她盡力籌謀，費盡心思才求了太太，讓三姑娘同六姑娘一道念書，就是想讓她多長些見識，明白事理。又在內宅裡時時護著她，醃臢事從不讓她知道，就是怕她小小年紀移了性情。
可到底還是事與願違。
她想到女兒那滿嘴爭心奪寵的話，心裡湧起一陣無力，三姑娘到底是被她這個姨娘連累了。
她閉了閉眼睛，努力壓下心裡的無力，握著三姑娘的手盡力安撫她：「姑娘萬不能再有這樣的心思了。太太是府中主母，這些年對府裡的姑娘們都是一視同仁。自你們小的時候，就請了先生盡心教養，如今你大了，婚事自然有太太為你打算。」頓了頓又道：「之前為你相看的林家哥兒，太太也是告訴了我的，起初我忖著林家的門第根基與咱們家相仿，於你是個好姻緣。只是後來聽了訊息，說你父親明年怕是要回京了，我想著，若是給你定了林家的親事，只怕咱們母女以後再沒有相見之日了，這才求著太太先緩一緩，等回了京城再相看。姑娘萬不能聽信了
