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國王陛下正說到這裡，身穿副主祭華麗祭披的埃蒂安從外面走了進來。他看見女公爵一行人，顯然吃了一驚，但還是先向國王行禮，然後才說：
「早知陛下有客人在，我該換個時間來打擾。」
國王陛下和顏悅色地搖了搖頭：
「沒關係，是我讓他們放你進來的，菲利克斯女公爵算不得外人。」
埃蒂安轉過身，向菲利克斯女公爵行了禮，然後說：
「女公爵殿下我從前曾經見過，這兩位是……？」
「這位是已故菲利克斯公爵的外甥女——」國王陛下一時沒想起名字，頓了一頓。米蘭達趕緊上前行了一個屈膝禮：
「米蘭達。」
「——米蘭達小姐。」國王陛下繼續介紹，「至於這一位，可是個大名人，她是西菲利克斯領、同時大概也是全國唯一的一位女騎士，愛麗絲·昆特。」
雖說愛麗絲在來王都之前曾經想過，說不定會在這裡再一次看見埃蒂安。不過她在想像這些的時候，可沒預料過再次見面的場景是在國王陛下面前。她猝不及防，本能地做出第一次見面的樣子，向埃蒂安行了禮。
埃蒂安顯然也很吃驚，不過他比愛麗絲鎮定得多，此時微笑著說：
「去年我在女公爵殿下的聚會上見過愛麗絲小姐一次，只不過沒有說過話。這一次能夠認識，實在是太好了。」
埃蒂安的舉止極為得體，態度也十分符合他的身份，國王陛下顯得十分滿意。而愛麗絲卻忍不住注意到，埃蒂安不僅相貌與國王陛下相似，就連他的聲音，也與國王陛下有某種程度的相似之處。如果不是國王陛下剛剛特意提起埃蒂安大人的王室血統來源，或許她真要以為埃蒂安大人是國王陛下的兒子。
在她走神的這會兒，女公爵又與國王在一起寒暄了幾句，隨後宣佈告辭，帶著米蘭達小姐和愛麗絲離開了國王的謁見廳。
一直到他們離開王宮之前，女公爵一直緘默不言。直到他們完全離開宮廷，坐到了馬車裡，女公爵才大笑出聲：
「那個埃蒂安，果然是國王的私生子啊。之前我看見他的時候就覺得他長得像，一直還以為只是巧合而已……真是太有趣了。」
愛麗絲和米蘭達一起睜大了眼睛：
「國王陛下不是說……」
女公爵用非常慈愛的眼神看著這兩個單純的姑娘：
「如果那位埃蒂安副主祭閣下的王室血統當真來自於波涅迪亞大公，國王陛下根本沒必要親自開口澄清這種事。」
「可國王陛下也提到了大祭司閣下，為什麼您這麼肯定？」米蘭達試探著問。
女公爵的眼神更慈愛了：
「傻姑娘，如果大祭司有私生子，國王陛下才不會費心替他掩飾，更不可能把自己摻和進去。他只會用更巧妙的方法把這件事抖出去，好讓大祭司為此焦頭爛額，免得天天來找他的麻煩。」
涉世未深的米蘭達小姐瞪大了眼睛，深深感到宮廷里人和人之間的關係實在太可怕了。但女公爵的答案只會讓米蘭達小姐心中的疑問更深，所以沒過多一會兒，她又開始提問：
「國王陛下為什麼會有個私生子？我在家的時候聽他們說，國王陛下很愛王后。」
米蘭達小姐的孩子話讓女公爵忍不住笑起來：
「國王當然愛王后，他們之間的這場婚姻讓北方穩定了將近二十年，如果換個人做王后，可達不到這樣的效果。不過國王對王后的愛並不妨礙他愛別人……貴族聯姻就是這樣的東西，別把它想像得太美好了。」
女公爵的話讓被父母要求到王都來尋求聯姻物件的米蘭達縮了縮身子。但人類強烈的八卦慾望佔了上風，讓米蘭達小姐鼓起勇氣，繼續向她那嚴肅的嬸嬸提問：
