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她也不交代不道別，起身準備離開。葉竹急了，叫住她：「哎！江姑娘，能否帶上我一起！我也要去找殿下。」
江州司古怪地看了葉竹一眼，問道：「你會輕功嗎？」
葉竹：「……」
還真不會。她搖了搖頭。
江州司：「那你怎麼離開？我能拎你越城門，不能提你十幾裡。馬匹更是出不了城。而城外荒郊方圓二十里，都沒有賣馬的的地方。帶著你太耽誤事了。」
葉竹啞口無言，欲哭無淚地道：「……那那那那我總要出城吧？」
江州司冷淡地搖頭：「如果通知了朝廷，你最好原地等候。」
幾句交談下來，葉竹大概摸清了江州司的冷漠性子，不敢強求，只祈禱她能找到自家殿下，護她平安。
見江州司真的準備離開，葉竹也只客套地道：「江姑娘可要留下來吃頓飯再走？」
沒想到，江州司腳步一頓，果斷折了回來。
半個時辰後，葉竹目瞪口呆地看著江州司風捲殘雲，斯文卻速度驚人地吃完一大桌飯菜。
鬼谷……是餓死鬼的「鬼」吧？
江州司吃飽喝足，才頂著那張仙氣飄渺的臉，擦了擦嘴角，肩上小粉團代主人道了謝：「多謝款待！恭喜發財！」
她打了個響指，從袖裡滑出一方小銀匣，遞給葉竹，解釋道：「防身用。」
江州司一扣側面小鈕，牛毛細雨般的細針噴湧而出，全然沒入牆壁之上。
葉竹頭皮發麻。江州司就又裝了一把銀針進去，將銀匣遞給她，施施然離開了。
留下葉竹哭笑不得，低頭研究這奇巧精緻的小玩意。
這……算是飯錢嗎？
江州司按著葉竹的說法，沿著運河往下。她腳步輕盈飛快，在夜色下，如若只銀白的蝶。
終於等到第一個分叉口，江州司停了下來，纏繞在她食指的紅點斑斕蛇仍舊沒有反應，她只能自行決定順著哪條水流向下。
江州司這種決斷向來丟給老天爺，隨手掐起六根枯草，卜算了個簡單的爻卦，果斷向右走了。
「希望來的不要是江師姐。」距離蘇州還有兩天路程，謝重姒和宣珏在個附近村落借住，當晚夜色明朗，疏星高懸，謝重姒躺在田野秋草上數星望月，突然道。
宣珏用刻玉石的那把小銼刀，試著削竹笛，聞言抬頭問：「為何？」
謝重姒：「她喜歡卜卦。雖然很準吧，但做什麼都要算一卦。偶爾幫我插針，都得先問問佛祖，今日診療宜否。靠譜程度大概只略高於把我埋在土裡，還澆點水的大師兄。更重要的是……」
謝重姒看著那漫天星辰，想到銀針點點，接著道：「離玉，你聽說過『偶人』嗎？」
宣珏問：「殿下指哪一種？」
偶人，可以是孩童玩偶雕刻；可以是木偶戲法表演，也可以是別的隱晦難言。
謝重姒：「偶人祭的偶人。」
宣珏手上動作一頓，點頭道：「知道。以孩童之身為偶，成神庇佑家族的祭典麼？」
有的家族傳承百年甚至千年，枝葉繁茂，會有家族氏神的迷信說法。
他們會選取幼年孩童，斬其四肢，封其五感，塑為偶人，供奉神壇之上，成為氏神。
家族每年祭拜許願，祈求興旺發達。
不過這法子太傷天地合氣，不通人和，大齊明令禁止許久了。
謝重姒也頷首：「嗯對。江師姐她是大家族裡選定的童偶。據說當年舌頭已經拔了，左臂也砍了，因八字不合被丟棄。谷主發現她，救下一命。師姐左臂是木質機關，需定時保養維護，塗抹機油——在外會非常不方便。」
謝重姒寥寥數語，講了個讓人毛骨悚
