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第42章 自相殘殺
夕陽的晦澀光線下, 樓梯之上和樓梯之下的母女兩人面容如此相似,彷彿她們聯合起來異常合乎情理,乃至於雙方連一個視線交流都不需要, 就能一致對外。
身為被對的這個「外」,薩默菲爾德公爵自然異常不滿。
不滿且氣憤, 還有一種脫離自己掌控的不安。
「你!」
「你們好, 很好。」
一個是素來乖順的女兒, 一個是默默支援自己的妻子, 他萬萬沒想到有一天兩人會聯合起來針對她。
還是在他格外志得意滿,連皇帝都要避其鋒芒的時候。
「怎麼?你們是打算聯合起來背叛家族?背叛我嗎?」
「何必說的那麼難聽呢?畢維斯。」
凱薩琳夫人是一個完美的牆頭草,東風和西風, 女兒和丈夫, 誰強,誰能給予她更多的利益她站誰。
因而, 對薩默菲爾德公爵借著貝麗卡的名號得到諸多利益眼紅已久的她笑了笑:
「貝麗卡本就是溫莎家族的繼承人,這是稟明瞭陛下, 過了明路的。」
「直到現在才提出讓她改姓, 正因為我們是薩默菲爾德家族的夫人和小姐, 在意你這位家主的心情。」
「不然,隨便哪日我去皇宮,與陛下談談心,不就」
她的聲音溫柔繾綣, 彷彿在對自己深愛的戀人說情話,只是話語下的威脅之意, 在場的所有人都清楚。
考慮到凱薩琳夫人溫莎伯爵的身份, 再加上現在真正的核心人物是貝麗卡, 薩默菲爾德公爵轉而看向貝麗卡:
「貝麗卡, 你也是這麼想的嗎?」
「別忘了,這麼多年來你的華服珠寶,你高貴的地位,你優渥的生活,都是誰提供的。」
撕開親人的溫情假面,直接用利益威脅貝麗卡妥協了。
「是您,是母親,也是整個家族,我當然不否認。」
貝麗卡這才回過頭,夕陽照在她身上,顯得她的表情如此詭譎:
「可我從未讓家族,讓母親,讓您失望不是嗎?」
「從小被送到王都作為質子,與喬爾斯,奧爾頓定下政治婚約,乃至於為了家族的權利,土地不流失,為了家族永恆的利益,簽下終生不婚的契約書。」
「只要是家族需要我做的,我從未說不字,因為我清楚,我的一切都是家族給的。」
「這樣很公平。」
貝麗卡的話,讓薩默菲爾德公爵喘了口氣。
的確,這個女兒非常省心,幾乎不需要他花費什麼精力,天然摒棄掉所有多餘的感情,就彷彿一個完美的牽線木偶一般。
正因為如此,哪怕外界因為貝麗卡的身份改變,對她的態度也有了變化,薩默菲爾德公爵更是從未放在心上。
「你知道就好,從小你就是個好孩子,家族」
「可是,我現在擁有的『勇者』頭銜,家族用什麼來換呢?」
珠寶華服,換了帝都十二年質子生涯。
高貴地位,優渥生活,換了她的婚姻自由。
至於伯爵繼承人身份,更是把她賣了一遍還不夠,廢物利用一般,重複賣第二遍。
她的生活,尊嚴,婚姻,自由全都不再屬於她本人,因而她得到了家族的饋贈。
可「勇者」並不屬於貝麗卡支付的——「薩默菲爾德公爵小姐」和「溫莎伯爵繼承人」,這兩個身份的報酬。
「換?」
「什麼怎麼換?你是我的女兒,我還需要」
薩默菲爾德公爵彷彿重新認識貝麗卡這個女兒一般,有了片刻怔愣。
「女兒的義務我已經盡到了,現