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“公子，午後有一份奇怪的名帖投遞到家中。”
“誰的名帖？”
“自稱七爺……”
林小乙這段時間處理各種上門投遞的名帖，已經極為熟練，知道哪些毋須打擾公子，哪些至少需要讓公子知曉，哪些則要回信婉拒。
所以當剛剛回到家中，聽到書童的話語時，狄進就知道這帖子非比尋常，再拿來一看，頓時冷笑出聲：“七爺？區區一個乞兒的頭，也配稱爺？”
爺，在後世明清是一個很尋常的稱呼，老爺、少爺、官爺、軍爺，都是敬稱，或許乾脆跪下單獨叫一聲，也是服從。
但在唐宋，這個爺和大人一樣，基本是對家中直系長輩的稱呼，唐人稱呼父親為阿耶、阿爺，同樣也稱為大人，宋朝阿爺的稱呼比較少見了，大人依舊是叫爹的。
因此乞兒幫的七位丐首，如果都以爺為稱呼，其實就是讓麾下的乞丐喚他們父親，正如那些大太監喜歡認小內侍為義子一樣，對下是表明親近和信任，對上則是讓他們如對待父親一般服從。
別小看一個稱呼，是很有學問的。
但乞兒幫的頭領，學文人雅士弄個名帖，投名帖再拜訪，就夠沐猴而冠的了，此人還在名帖裡面將七爺大咧咧地作為自己的自稱，簡直就是可笑。
狄進最近查案查得，心情本來就不太美妙，現在還收到這樣的名帖，語氣是前所未有的冷肅，林小乙聽得一個激靈，然後又聽這位公子道：“這是江湖賊子發來的威脅，你和朱兒近來少出門，等雷九回來了，再一起行動。”
林小乙鼓起勇氣：“公子，我近來也有練武的！”
狄進笑了，看著這身板確實壯實了不少的小書童，拍了拍他的肩膀：“好好練！那位車伕教給你打底子的路數很好，別辜負他的傳功！”
“嗯！”
林小乙重重點頭，轉身去告知朱兒姐姐情況了。
狄進則回到書房，眼神沉靜下來。
他看不上七爺，更是憎恨乞兒幫這種無惡不作的組織，但不會輕視對方。
乞兒幫的主要營生，是擄掠孩童與女子，孩童採生折割，人為地製造殘廢後，再讓那些殘疾的孩童上街乞討，博取同情，而擄掠的良家女子，則是禍害後賣入風塵之地，從此求生不得求死不能。
這類江湖幫派，無論哪個時期，都是極度遭人痛恨的，可這個年代又有不同，威脅性更大。
因為乞兒幫的大本營不是街頭暗巷，而是依託於無憂洞。
汴梁城經過前唐到今朝上百年沒有合理規劃的營造，地下溝渠極深極廣，人可以鑽入，地形四通八達，加起來足有數百里長，猶如一個龐大的地下迷宮。
街頭巷尾的乞兒擄了女子孩童，往裡面一藏，即便官差衙役當時看到，追蹤進去，可能眨眼間就沒了影子，如果不信邪的追得再深些，自己都會迷失在裡面，以致於現在甭管是衙役還是吏胥，都談無憂洞色變。
如果說滅門案是影響一條街巷的房價，鬧鬼傳聞讓人心惶惶，那無憂洞就是整個京師百姓心裡揮之不去的陰影，也許沒有前者那般震撼，卻是在長久的折磨下，生出了一種無可奈何的麻木感。
別說平民家的女子孩童，就連那些達官權貴家的都遭過殃，恨得牙癢癢，但也沒辦法。
想要解決，什麼水淹毒氣都是扯淡，正常情況下唯有朝廷派精銳人手從各個方向圍堵，逐漸掃清，才有可能將裡面躲藏的賊子抓出來，可這還只是解決一時的禍患，或許十年不到，或許就一兩年的功夫，裡面又會聚集大量的惡棍賊人，亡命之徒。
而這個世界還有著武力，比歷史上更難圍剿，當然派出的人手也可以是精銳高手……
正想到這裡呢，一陣清風拂過，狄湘靈已
