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晨霧瀰漫,萬物頹然。
兩隻麻雀無精打采地瑟縮在光禿禿的樹枝上。
李青坐在鍋臺前,藉著灶裡的餘溫,開始製作打獵的工具。
這是昨天從棗樹上截下來的一段Y形木杈,比手指略粗。
先用利刃削皮,再打磨光滑。
西偏房的橫樑上掛著一張壞了的舊弓,原是李青的祖父當獵戶時用的。
到了李鐵這一輩,改行做了鐵匠,這張弓便被閒置了。
飛鳥盡,良弓藏!
然而飛鳥仍在,良弓卻無人敢再用。
凡是有點身手的,或者私有兵器的,都被抓去充軍,獵戶也不例外。
若不想被充軍,只能收斂鋒芒,即便被人欺負,也不能輕易亮劍。
李青只想苟在市井,所以弓箭是萬萬碰不得的。
弓雖壞,但弓弦卻是上等的牛筋所制,加以改良,便是極好的工具。
“今天便是你重生之日!”
李青取下樑上的破弓,繼續進行下一步。
將弓弦清理之後,斷於合適的尺寸作為皮筋。中間敷上一塊一寸見方的皮革,作為放子彈的皮兜;
再將Y形木杈的兩端刻出溝槽;最後,把皮筋的兩頭兒牢繫於溝槽之內,一副完美的彈弓便成了。
彈弓小巧,便於攜帶,一般情況下不會引人注目,即便被人發現,也算不得兵器。
一開始,李青本想在院子裡撒一些高粱粒,再用竹扁與短棒做個陷阱,然後守株待兔。
但這隻能捕一些小雀,僧多粥少,杯水車薪,不能收立竿見影之效。
思量之後,還是決定出去走走,運氣好,也許能打點兒野味,既改善伙食,也能曾加營養。
李青剛出大門沒兩步,一個老婦人突然喊了一嗓子——
“李青,聽說你娘染了怪病,怎麼樣了?”
李青抬頭一看,是隔壁吳老二他娘。
這老婆子每天拎著根破柺棍兒坐在十字路口,東家長西家短,沒她不知道的,是個專業的“路口殺”!
“過兩天就好了,呵呵!”
李青嘴上敷衍著,心裡暗罵:“死老婆子,這麼冷的天也不缺勤,嚇我一跳!”
“告訴你妹子,少往我家跑,小虎子沒她皮實,別再給傳染了。”
老婆子扯著嗓子大喊,李青頭也不回,反手豎起中指,算是將她的話擋了回去。
‘真希望趕明就吃你的席!’
起風了。
寒風夾雜著沙粒打在臉上如刀刮一般。
前面,一箇中年男人拉著一輛破板車頂風而行。
李青本想上去幫著推一把,突然注意到,車上是一具被破草蓆裹著的屍體,他不由得一怔,腳步慢了下來。
那屍體瘦得只剩下一副骨架,是在飢餓的折磨下死去的。
入冬以來,這樣的屍體已不計其數。
‘幸虧有打鐵的手藝,做了那些武器偷著換了點糧食,不然,我們也會加入那些屍體的行列!’
李青嘆了一聲,繼續前行。
出了縣城,眼前一片蕭條,放眼望去,全是裸樹。
路兩邊的溝渠成了亂葬崗。
寒鴉掠過,哀嚎遍野。
再往前走,是兩個幾乎連在一起的小村莊——大王莊和小王莊。
李元氏的孃家是大王莊的,親人已逝,門庭冷漠。
三個月前,有個遠房表弟來要過一次飯,之後再無音訊。
途經村莊,人跡寥落,聞言能走出家門的全都去要飯了。
大王莊村頭的老槐樹下有個分叉路,向左直達黑風寨;向右便是黑狗嶺。