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柳芸聽了這番話咋舌,老婦家暴將夫活活打死,這在古代實屬極為少見。更稀奇是老婦將夫打死,還讓兒子為其頂罪。
柳芸問:「李老太將夫打死後,為何不悄悄將人安葬了,還讓其兒頂罪?」
申氏鄙視地冷笑:」她倒是想將人悄悄埋了,可是我們左鄰右舍怎麼敢不報官?有屍首不報官大罪。她見大家嚷著要報官就想讓兒媳頂罪,她對我們道,李老頭酒後失德為兒媳所殺。
李家兒子與兒媳當時見父親被母親打死,悲痛萬分。他們夫妻聽母親此話大驚失色,兒媳摸著肚子哭著道:母親,我有孩子了……
李家兒子當即隨著我們前去報官的人同去府衙自首殺父。」
大明律很嚴,若知有人被殺而不報官,重者會被判流放三千里。誰願意為別人的事獲大罪?所以稍有什麼事都積極報官。
申氏越說越氣,張口就罵:「那個黑良心的李老太婆,殺了夫,坑了兒,怎麼閻王不收了她?」
柳芸默默看了她一眼,申氏是位有正義感的女子,也很重情義。柳芸看了一下賀四小姐的背影,若被人知道申氏藏了賀家被充了軍營的女兒在家,她恐怕也要受連累。
柳芸問:「李老太與兒媳關係不好?」
申氏哼了一聲:「李老太那人能跟誰關係好?她呀,命比紙薄,心比天高,時常對我們唸叨:她得二老爺看重,若不是嫁人了,她準能成為李家半個主子。
李樹的媳婦胡氏那才是真的得李家少爺看重,她是放在李四爺室裡的通房,以後得了一男半女就是妾室。可她呢就看上了李樹,兩人好上後,李樹開口向李四爺要了人,李四爺又不缺女人,就將人給了李樹。兩夫妻成了親很是恩愛,可是李老太哪看得下去?時不時找藉口罵兒媳,什麼話都能說出口,還罵兒媳是主人用過的舊人。
兒媳很孝順,打不還手,罵不還口,讓她站一天,絕不坐一會。我們街坊鄰居看不下去,前去勸李老太,她遷怒就打兒媳,大家都同情那個做兒媳的。」
「她兒子怎麼不護著媳婦?」
「敢嗎?李樹還沒怎麼護著兒媳呢,死老太婆動不動說去府衙告她兒子忤逆。」不孝父母在古代可是死罪。
柳芸搖頭,遇上這種唯老不尊,以老賣老,自私自利老太婆,全家都大倒黴。
柳芸站了起來:「謝謝你,你是位有正義感的女子,若是府衙前來向你取證畫押,希望你能如實配合。」
申氏爽快地道:「行,妾身這也道的是實情。」她上前幾步,熱情地送柳芸離開:「大人,請慢走。」
柳芸背著手行至門口,又停住腳轉頭道:「花氏,上次本官同你私下說的事,你可還記得?」
背對外坐著的女子,聽此話不得不站起來,她側著身子行了個禮,嬌聲說道:「抱歉大人,妾身事多忘記了是何事。」
柳芸見她側臉容顏艷麗,朱唇瑩潤,楚楚動人。柳芸笑了笑道:「那就算了,花氏,此處不吉利,你還是同申氏早早離開為好。」
說完她走出了大門,申氏見柳芸帶著兩名官差離開,長長鬆了口氣,輕輕將大門掩上。
稱自己為花氏的女子問申氏:「這位大人是?」
申氏表情複雜的看著她道:「這位大人是錦衣衛的柳大人。」
女子聞此話臉色大變:「賀家……」
申氏點頭,女子腿一軟跪坐在地上。
柳芸帶著肖五與郭捕頭走到李老太婆門前,郭捕頭走上前輕輕敲門。稍後,一位衣著孝服,紅著眼睛的女子前來開門,她見是三位穿著官服的人站在門外,忙恭敬行禮:「妾身見過三位官爺。」
郭捕頭同情地看了她一眼:「錦衣衛的大人前來問案。」
李樹的媳