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西爾維夫人主動提出工作的事, 實在讓阿爾頗為驚訝。
他前不久已經十六歲，也就是說，距離西爾維先生去世快有三年多, 在這期間，哪怕是家裡最困難的時候, 西爾維夫人也都是被動的, 似乎讓她出門拋頭露面，做一些（在她看來很不體面、本不該女人做的）事情, 就會立刻要了她的命一般。
可現在……
阿爾實在忍不住好奇：「你怎麼想起找工作啦？」
西爾維夫人就含含糊糊地說：「我看別人都是這麼做的。」
別人？誰是別人？別人是誰？阿爾聽得稀里糊塗, 不是很明白, 但見母親已經露出那種不想多說的神色，只好體貼地不再追問，但事後, 還是不免跑去找盧克姥姥打聽了一番，才知道了事情的來龍去脈。
原來，他們新租住的房子由於地理位置極好, 隔著窗戶，時常能看到街道上來來往往的行人。
以前在貧民區的時候, 外頭不是臭水溝就是垃圾堆, 再或者一群窮孩子打打鬧鬧，西爾維夫人無聊了只能做做針線活, 打掃打掃家裡的衛生，再或者圍著孩子打轉。
可現在, 她坐針線活的時候, 是可以專門坐到客廳的沙發裡，曬著太陽縫縫補補的。等到做累了，還能隔著窗戶往遠處眺望, 看看風景。
於是，那些路上來來往往的各色行人，就全都被她盡收眼底了。
貧民區那個地方，多數女人都活得太艱難了。
如果家裡的男人多還好，別人總會忌憚幾分，可一旦家裡沒了男人，那就是群狼環伺，好比羊落到狼群裡，個個都想過來咬上一口，嘗嘗味道。
簡單舉例來說，同樣是領了針線材料，拿回家去做一些手工活兒，等做完了再交上去的工作。
若是家裡父親還在，兄弟又多，丈夫也不是什麼孬種，分針線的時候，拿的材料先就是質量較好的，等轉過來交成品時，負責收購的人也不敢太過欺壓，多會按規矩給錢，生恐惹完了人，過後被一群人找上門來；可若是無親無故，丈夫也死了的寡婦，那是被欺負都不敢聲張的，更何況也稱不上什麼欺負，無非是材料給點兒瑕疵的，等交了成品，再隨便挑出些小毛病，就能順理成章低扣去一大半錢了。
西爾維夫人其實並不是個傻子。
相反，她從小受到的那些 「女人必須依附男人」的腐朽教育，是會將這些暗地裡的勾當全給講了個明明白白的，並且，很可能還是極為誇大的版本。
但這種講明白，卻不是為了要告誡女人不要受騙、不要受欺負，反而重點是用於說明『女人離了男人的日子是怎樣的悽慘』。
所以，她對這些都是有所瞭解的。
而且也確實如那些教育者所期待的那樣，對這樣的事極為恐懼和擔憂。
沒人告訴她這樣的情況該怎麼處理？
她也缺乏跳出這個汙齪環境的勇氣和能力。
而且，她天性膽小懦弱，偏偏想像力豐富，自覺丈夫一死，無依無靠，只怕也是要被人這麼輪番欺壓的。等某天，好不容易鼓起積攢的勇氣，抬眼往屋外看一看……
貧民區哪有什麼好景色啊？她不免見到一些街邊被拽著頭髮、毆打的女人，還有一些穿著暴露（在她看來，很不知廉恥）的攬客妓女，便彷彿看到了自己悽慘的未來，彷彿也正被人一點點兒逼得走投無路，從此一門心思只想死了乾淨。
可如今，她坐到窗邊遠望，景色卻完全不同了。
城市裡繁華地區，那些受過教育的職業女性在街道上快步行走，昂首挺胸，神色自信，身上的穿著打扮也很時髦亮麗，哪怕是偶爾站住，停下同一旁男子對話，態度也是不卑不亢，毫無自卑畏縮之色……
西爾維夫人看
