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六月初五,戌時三刻。
一輛馬車駛出顧宅,拐進了一條僻靜的小巷。
沒走多遠,馬車前方閃出一人。
那人身穿綠色官服,頭戴短翅紗帽,笑吟吟地一拱手:“車上可是顧老相國?”
馬車停住,趕車人正是顧時俊。他定睛看了看,攔車的人竟是縣衙裡的劉典史。只好下車回禮:“劉典史,有何指教?”
劉典史緩緩走近:“縣尊聽說顧老相國有意遷居別處,特令下官親來送行。”
顧時俊道:“實感縣尊厚意,祖父身體不適,就不下車致謝了。”
劉典史笑道:“縣尊還有些話,交代我當面奉請老相國垂聽。”
顧時俊不耐煩地說:“已經很晚了”
轎廂中傳出顧秉謙的聲音:“時俊,沒規矩。”顧時俊閉上了嘴。顧秉謙一掀布簾:“怎麼,縣尊不敢來送老夫?”
劉典史笑嘻嘻地一躬身:“還請老相國見諒,今日城裡群情洶洶,縣尊也有些焦頭爛額,實在脫不開身。”
顧秉謙冷哼一聲:“說起來,倒是老夫的不是了。”
劉典史又走進些,已經能看清車廂裡的情形了,壓低聲音道:“好教老相國得知,那葉家失蹤的小童,今日在老相國府上找到了。”
顧秉謙臉上並未又太多驚訝之色。畢竟宦海浮沉幾十年,這點伎倆對他來說都是小兒科了。只是略覺悲哀,老了老了,被人家用這麼低階的手段給對付了。冷冷道:“這麼說起來,劉典史是來捉拿老夫的?”
“怎麼會呢。”劉典史依舊笑得很誠懇:“縣尊知道此事必有隱情,故而交代我一定要護住老相國周全。今日我確實也是派了衙役在府上值守,只是您也看到了,百姓有些激憤,下官派出的那幾個人,實在攔不住啊。”
“若不是來抓人的,那老夫還要趕路,告辭了。”顧秉謙正要放下布簾,劉典史趕緊攔住,又探頭向轎廂裡掃視一眼:“縣尊還有安排。這個時辰,城門都已經關了,縣尊囑咐我一定衙送您出城。下官在婁江碼頭為您安排一艘漁船,吃用之物俱全,您上船之後,去松江,去南京都行。”
顧秉謙小眼睛眨動幾下,覺得唐知縣的安排還是不錯的。他本是想先在城裡閒置的宅子裡對付一夜,明日再出城躲到田莊上。
而現在劉典史主動來提出可以送自己出城,那就再好不過。
看來唐知縣也怕自己在城裡待得久了,萬一情急之下說出那一萬兩銀子的事兒,豈不大壞官聲?
本來顧秉謙以為那一萬兩銀子白白打了水漂,而現在看起來,至少聽了個響兒。
“也好。”顧秉謙見他眼睛不斷逡巡,知道這傢伙再打量自己有沒有帶上金銀細軟。心裡暗暗有些慶幸。
方才在院中,鄧源將金銀裝車之後,正要出門時,顧秉謙攔住了他。顧老頭畢竟思慮周全些,他知道今日官府一直沒有出面,必有蹊蹺。唐知縣拿了一萬兩銀子,不好再公然索賄但他手底下的人誰不想趁火打劫?若是顧家真被百姓抄了個底兒朝天,那自然沒什麼好說的。可這一車金銀此時出去若被官府的人碰到,那就真的雞飛蛋打了。所以他提議自己坐馬車先出去,如果官府有人埋伏在外面,自然會被自己引開。然後鄧源便可以安全離開了。
而劉典史之所以會出現在此地,也確實和顧秉謙預料的差不多。
唐知縣雖然不敢出手驅散百姓,可也想趕緊送走顧秉謙這尊瘟神,便派了劉典史伺機送顧秉謙出城。
而劉典史雖然不知道那一萬兩銀子的內情,但只要不是傻子都想得到縣尊老爺必然收過顧家的好處。那麼你大老爺吃肉,也總得讓我們小老爺喝口湯吧?
所以劉典史此時並非孤身前來,他後面的小巷裡,趙班頭帶