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鄧源又抿了一口茶湯，感受著清甜的滋味兒，忽然問：“晟記的買賣裡，有茶葉吧？”
陳伯答：“有，怎麼沒有。吳地的生絲、茶葉、糧食，這都是大宗。前些年我還在商號走垛的時候，每年僅茶葉一項，流水就在十萬兩以上。”
“現在呢？”
“現在麼···”陳伯眯起眼睛估摸著：“只會更多。”
“為甚呢？”鄧源有些好奇。他能想到晟記的茶葉大都是運到西北的，而這幾年西北連年大旱，流民遍地，茶葉生意應該受影響才對。
陳伯呵呵一笑：“流民即便是在有地可種的時候，一年又能喝幾次茶？能喝茶的那些人，現在依舊喝得起啊。再者，咱們的銷路不僅是秦晉諸省，也有運到蒙古的。”
鄧源也笑了一下，但與陳伯含義不同的是，作為一個四百年後穿越來的人，他更多地聽出了“朱門酒肉臭，路有凍死骨”的悲哀。無論是在過去的課堂上，還是現在的書房中，他始終無法真正地“在商言商”。
就著茶葉的話題，鄧源又問道：“西北大旱，東南一點沒遭災？”
“南直隸是寶地！”陳伯言語間有些自豪。“不過麼，也有些天時不正，這都眼瞅著春三月了，夾襖還沒脫掉——這還是好的，天啟皇帝在朝那幾年，二月還穿著棉襖呢。”
鄧源心中一動，放下茶杯。他想起了經濟史上一個繞不開的話題。
小冰河期。
中午吃飯的時候，林嫂說有一道菜是清蒸開河魚，那就是說即便在蘇州這樣的江南之地，已經是農曆的二月中旬，河流也剛解凍不久。若是自己早個十天半月來到蘇州，興許還看不到草長鶯飛。
蘇州如此，北方的冬季會有多長，可想而知。
嚴格地說，元明清三朝都屬於小冰河期，所以史籍記載三朝自然災害格外多。低溫引發的災變有兩個巔峰，分別是十七世紀下半葉和十九世紀下半葉。
鄧源現在所處的年代，正逐步走向第一個極寒巔峰。
事實上，頻繁的自然災害，正是天啟末年的農民起義導火索。
當然，百姓造反的原因是多方面的。朝廷為政不善，地方官橫徵暴斂，土豪劣紳魚肉鄉里，這些都是深層次的社會矛盾。若不加以解決，早晚會走到揭竿而起那一天。但中國老百姓是無比的溫順善良，無論朝廷如何、官員如何、豪紳如何，只要還有一口飯吃，就絕不會鋌而走險。
再看塞外，同樣因為乾旱和低溫，草場萎縮，牲口減少，北方少數民族為了改善生存環境，對南下的渴望與日俱增。蒙古固然早已是百年之敵，而後金即便沒有雄才大略的努爾哈赤、皇太極，也不會消停。
鄧源雖然明白其中的道理，但無能為力。就算崇禎皇帝明白這個道理，怕也只能徒嘆奈何。他若是有力挽狂瀾的才具和魄力，也不會在十五年後哀嘆著“群臣誤我”然後自掛東南枝。
陳伯見他出神，便問：“哥兒，這茶，喝著順口嗎？”
鄧源一抿嘴：“我喝茶不多，覺得好，但說不上來。”
“嗨，這是大掌櫃自留的，成色是沒得說。明日再給你換一種，喝上十天半月不會重樣兒。”
鄧源意外地看了他一眼。這當家做主的勁兒，老頭兒和鄧鼎城關係不淺啊，絕不會是簡單的主僕。
陳伯收起茶盤：“不耽誤哥兒看書了，我就在前院，有事您就叫我。”
鄧源點點頭，打起精神繼續查字典。
···
日子就這麼波瀾不驚地過了下去，天氣也一天天暖和起來。用陳伯的話說，聖天子出世，時令開始端正起來了。但鄧源心知肚明，當大盤整體已經進入了下行通道，區域性的微調是不值一提的。而且他還記得，史載崇禎在位
