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「那她又何必去吸收其他魂魄？」穆清嘉道。
霍唯解釋道：「她的復活有缺陷，不受天道認可，因而須靠其他魂魄代替她承受魂魄的溢散。」
「那麼，她吸收的那些魂魄又去何處了呢？」穆清嘉凝視著他道。
霍唯毫不設防，神色因陷入回憶而有些迷惘。
「融入天地，回生死樹那裡去。」他答道。
「我還是第一次聽聞『生死樹』這個詞。」穆清嘉笑著道，「師弟知道得真清楚。」
霍唯：「……」
「如果我猜的沒錯，所謂的『返魂木』，就是『生死樹』中的一部分。」穆清嘉接著道，「因為生死樹是魂魄最終的歸宿，所以返魂木才能完美容納魂魄又無需消耗，我說的對麼？」
霍唯繼續三緘其口：「……」
他的神情混雜著訝然、惱火、不安，還有其他等等複雜的、令穆清嘉難以揣測的情緒。
穆清嘉一面揣摩他的心思，一面笑著調侃道：「師兄我如此聰慧，猜到也是理所應當，師弟你緊張做什麼？」
「師兄，臉皮厚未必是好事。」霍唯轉移話題道，「到了。」
二人降落在昨夜與步琛分別的深巷中，步琛不知被什麼絆住了腳並未到來，二人便從深巷中走出，匯入車水馬龍的東市通衢裡。
經過昨日黃昏的魂魄獻祭儀式，今日的姑媱城同往日一般人聲鼎沸，年輕的紅潤面龐活躍在通衢上，彷彿一切都未曾發生。
這座城鎮正在變得年輕而富有活力，強者朗聲歡笑，弱者□□漸|微，替他們償還著獲得生命的代價。
穆清嘉離霍唯很近，幾乎是與他肩並肩地走著。
師弟只比他高出三個指節的高度，但寬闊的肩膀顯得他更為健壯挺拔。得益於高大的身材與鋒銳的氣勢，他雖容貌俊美昳麗，卻無人敢認他作女子。
穆清嘉不由感慨，當初那個比他矮上半個頭的雪團團，竟然這麼快就長得比自己還高了。
他耳畔流淌過姑媱城的聲音，也許是心中提前有了想法，他發現自己幾乎沒聽到蒼老的嗓音，有的只是年輕男女的聲音。
見通衢上並無異常，他便再次談起有關肉|體與魂魄的說法。
「打個比方，活物是一隻完整的杯子，而城主夫人的身體是一隻破碎的杯子，從中不斷地漏出水。所以她設法將活物杯中的水倒入自己的破杯中，替代洩露的魂魄，保持杯滿。」
他想了想道：「而返魂木，就像是一隻杯狀法器，不但不漏，而且天生可以吸收天地間的水，其吸引力凌駕於活物與死物之上。」
見霍唯點頭，穆清嘉接著道：「瑤草於城主夫人的作用，大抵就是在破杯上畫了聚水的『凝露符』，幫助她掠奪天地間的魂魄。」
他錘了下掌心，自我認可道：「這下就清楚了。」
他思索片刻，唇角俏皮地勾起：「對了師弟，七日後魂魄散盡、迴天乏術這回事，你覺得城主知曉麼？」
他眨了眨眼睛，「或者說，那個寫信的人，會允許他知曉麼？——信中對此隻字不提，比起『沒必要』提及，我更傾向於『故意』不提及。」
「真假未知啊師弟。」他呵呵笑道。
東市通衢上川流不息，車馬轔轔駛過，帶起的暖風捲起石柱上張貼著的捉拿榜文。
那榜文上畫著三個形貌各不相同的男子，其中兩名正明目張膽地站在街上，然而所有路過的行人都對他們視若無睹。
捉拿榜文中最臉色最兇的那人，嘴角牽起意味不明的笑意。
「他會知道的。」霍唯道。
穆清嘉琥珀色瞳孔中流轉著狡黠，與對方玄英色瞳孔相對時，兩人不約而同地露出不懷好意的神色。
