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郭保吉的原配雖然過世多年，可她走的時候，三個兒女都已經懂事，郭保吉也是個極會做人的，又一直在勢頭上，如果由他開口，原來的孃家人就算不願意，也得給幾分臉面。
可情分哪裡是在這種地方用的。
郭保吉不甚看得上謝處耘這個繼子，也沒打算多力氣拉扯，更不想把髮妻孃家的姑娘扯得進來，便道：「此時尚且不急，等處耘得了功名再說罷。」
他說的是「功名」，卻不是「官身」，兩者聽著來只是一詞只差，差別卻是大了去了。
謝處耘今年已經十五，又不是讀書的料，若說等人舉薦還有可能得官，可要是想等他考功名再來相看，怕是對方姑娘家兒女都生過幾回了，他這一處也未有個好結果。
這話就是明明白白的拒絕了。
廖容娘哪裡看不出來丈夫的打算，她心中苦澀，回得後院，免不得就同自己的陪嫁嬤嬤訴苦，道：「旁人都說我命好，再嫁一回，丈夫比起頭前那一個更體面，可再體面又有什麼用，搭把手都不肯——小耘哪裡又差了？」
那宋嬤嬤便道：「兒孫自有兒孫福，依我看，便是夫人替小公子尋了媳婦，他還未必滿意哩——小公子主意正得很，一向都說定要找個絕色，那舅舅家的小女據說相貌平平，嫁得進來，咱們家的看不上怎的辦？」
又道：「咱們家這一位那般風流相貌，等長成了人，怕是上門求親的都要把咱們家門檻踩爛了，我看他自小那樣聰明，定是有出息的，夫人且不必著急！」
廖容娘自然知道這只是為了安慰自己，可她其實又哪裡是全為了兒子的親事操心。
都說衣不如新，人不如舊。
嫁入郭家這許多年，郭保吉官途昌順，一路而上，比起她那前夫，自然是厲害了不止一籌，可若問起廖容娘，她卻總覺得還是在謝家的日子好。
前夫的性子和順，家中大小事情都由她說了算，兒子又聰明伶俐，叔伯兄弟住得遠，只有個公公，進門沒多久也就走了，關起門就能過自己的小日子，除卻比不得而今風光，什麼都好。
眼下到了郭家，郭保吉雖然看起來很給她體面，中饋也都交由她來管，可一遇得利害相關的，全是自己拿定了主意，莫說不由旁人置喙，往往都是已經出得結果，才告知她一聲。
譬如當初郭安南得了清池縣戶曹官一職，譬如謝處耘被州學攆得出來，又進了宣縣衙門做吏員，再如今日說到郭家三兄妹同謝處耘的婚事。
廖容娘很想同前頭原配的孃家做親，一旦那梨娘嫁給了謝處耘，一來對方背景雄厚，能幫一把兒子，二來自己也同郭家更有牽扯，交交纏纏，成了親家，前頭那三個也不至於像現在這般將她當外人。
可郭保吉不管不顧就算了，好似連繼子繼女的親事都不想叫她插手，這做得實在也太難看了！
再怎麼也是明媒正娶，八抬大轎迎進來的！
這是把她當做管事的使喚罷！
廖容娘在此處感慨衣不如新，人不如舊，郭保吉卻沒功夫理會她，只著人把才回府的長子叫道了跟前，問起了清池縣中的事情。
郭安南到得縣衙做戶曹官已經兩個多月，眾人都知道他的身份，多多少少捧著供著，可他一心要從低處做起，並不以自己的出身為憑，事事親力親為，倒是有了不少想法。
眼下父親問話，他便把衙門上下情況說了一番。
郭保吉聽得兒子俱是說些皮毛之事，知道時間尚短，又是個新手，不能要求太高，也不打斷，更不拿話打擊，只微笑點頭，聽他一一說完了，讚許了一回，復才問道：「前一陣清池縣來得人，說年初那兩萬貫餉銀並無什麼問題，今日卻又跑來訴苦，說湊不夠，卻是什麼緣故？」
郭安南本來滔滔不絕
